Tiroteo desencadena caos y pánico en centro comercial

Uno de los heridos encara una orden de arresto por intento de asesinato en otro tiroteo reciente, dijo la policía.

NUEVA JERSEY – Una lluvia de balas la noche del viernes desencadenó el pánico en un concurrido centro comercial de Jersey City. Una oleada de compradores huyeron despavoridos de las ráfagas y trataron de refugiare dentro de las tiendas, pero la policía se desplegó de inmediato y evacuó el lugar.

La policía dijo que dos personas fueron baleadas en el área del comedor en el tercer piso de Newport Centre Mall. Las fuerzas del orden indicaron que el objetivo de la balacera serían las dos personas heridas y no el público en general.

En una conferencia de prensa, la uniformada detalló que una persona sufrió una herida de bala en el brazo y otra en el abdomen. Ambas víctimas están en condición crítica pero estable.

Uno de los heridos encara una orden de arresto por intento de asesinato en otro tiroteo reciente, dijo la policía.

"Conocemos a algunos de los gatilleros aquí”, dijo Mike Kelley, jefe de policía de Jersey City.

Kelley destacó que ninguno de los compradores sufrió heridas en medio del caos.

La uniformada no esclareció si alguno de los heridos es el gatillero, pero ambas personas están en un hospital del área bajo vigilancia policial.

El alcalde Steven Fulop dijo que la policía está recorriendo el centro comercial y examinando el video de vigilancia.

Un trabajador del centro comercial comentó a nuestra cadena hermana NBC 4 New York que bajaba al segundo piso y se dirigía a Macy's cuando de repente vio que la gente comenzó a correr.

"Vi una gran oleada de gente corriendo en dirección opuesta, hacia la entrada trasera donde está el tren ligero", dijo Daniel Pasqual. "Estaba con mi compañero de trabajo y comenzamos a correr siguiendo a la gente".

Pasqual dijo que al principio no sabía por qué corrían hasta que alguien gritó: "¡Hay un tiroteo!"

"Simplemente tuvimos que escapar. Salimos del centro comercial lo antes posible", dijo. "No sentí nada en el momento, solo tenía que salir. Me puse nervioso después, esperando que mis compañeros de trabajo estuvieran bien".

Un periodista describió haber escuchado disparos justo después de salir del cine con su familia.

"Escuché un disparo", dijo Scott Fallon, del North Jersey Records. "Puede que solo haya sido un disparo. Escuché gritos y luego una avalancha de personas comenzó a huir del área del comedor".

Otros dos visitantes del cine, ubicado a un costado del área del comedor, dijeron que corrieron al escuchar los disparos.

"Simplemente corrimos al vestíbulo del cine y nos quedamos allí hasta que fuimos evacuados", dijo Melanie Mayorga.

La testigo describió que sus piernas de volvieron de “gelatina” durante la experiencia aterradora.

Carlos Román esperó desesperado frente al centro comercial para saber de sus seres amados.

Román dijo que su madre lo había llamado llorando.

"No es algo que quieres escuchar", comentó.

Los compradores fueron escoltados a la sala de descanso de JCPenney, donde los trabajadores ofrecieron bocadillos y agua para apaciguarlos.

Fulop elogió a la policía y al personal de emergencia que respondió en minutos.

"Realmente realizaron un buen trabajo. La policía de Jersey City, junto con el NJ Transit y la Autoridad Portuaria hicieron un gran trabajo", dijo.

El Newport Centre Mall es un edificio de tres niveles y 1.2 millones de pies cuadrados cerca de la estación PATH.

El lugar es visitado por unos 13 millones de compradores cada año, según su sitio web.

El centro comercial no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios.

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