Llevar a los niños a un preescolar de alta calidad puede costar hasta $30,000 al año. Sin embargo, varios programas alrededor del país buscan ayudar a padres de bajos recursos a darles a sus hijos una buena educación desde que están en pañales.
En Alexandria, Virginia, por ejemplo, la organización sin fines de lucro, The Child & Family Network Centers (CFNC), ofrece educación gratuita a niños en edad temprana en riesgo de fracaso escolar. Fundada de 1984, CFNC se enfoca en asistir a familias que no ganan lo suficiente como para poder pagar un pre kínder privado, pero no califican para asistencia federal a través del programa Head Start.
Según datos del grupo, el 86% de sus beneficiarios habla inglés como segundo idioma, y cerca de 73% son de origen latino. Actualmente, sirven a 138 niños de entre cuatro y cinco años. El proceso de inscripción cuesta $150, y no requiere el tener un número de seguro social.
“Tenemos maestras bilingües, que les enseñan en español e inglés, aprenden los números, las letras, como escribir sus nombres y como leer”, dijo la coordinadora del programa, Nancy Lobo. El currículo también comprende clases de arte y música.
Los niños estudian y socializan de lunes a viernes de 8 a.m. hasta las 3 p.m., y ofrece la opción de extender ese horario.
“Se cobra si quieren ese servicio, pero tenemos recursos para la familias que no pueden pagar. Pueden llenar una beca, o hay un programa que se llama subsidio, que es por parte de la ciudad de Alexandria, y también yo les ayudo aquí a llenar esas aplicaciones”, agregó Lobo.
Asimismo, el programa incluye un examen médico y dental gratuito para el menor.
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