WASHINGTON - Activistas y dirigentes en el pueblo de Colmar Manor, Maryland, están presionando para convertir a esta pequeña localidad en la próxima jurisdicción del estado en permitir votar a los no ciudadanos en las elecciones locales.
Esta comunidad tiene apenas poco más de 1,500 habitantes, pero su población hispana alcanza el 50% y al menos el 37% es inmigrante.
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Otras ciudades de Maryland como College Park, Hyattsville, Mount Rainier y Takoma Park ya han concedido este privilegio de participación electoral en las contiendas locales a aquellos que son residentes, pero no ciudadanos estadounidenses.
Una propuesta presentada ante el concejo de Colmar Manor, ubicada en el condado Prince George’s, habría dado el derecho a votar a los residentes permanentes, a las personas amparadas con un estatus de protección temporal o con DACA. Pero no incluía a los indocumentados.
La medida fracasó la noche del martes, luego de que Marlik Harding, miembro del concejo del pueblo, votara el contra. “Dije que no, porque creo que debemos dar el derecho al voto a todos los indocumentados, sin distinciones. Esto es a nivel local y la gente viene a este pueblo a disfrutar de las libertades que les ofrece América”.
El asunto ha causado algo de polémica dentro de la ciudad. La alcaldesa, Sadara Barrow, fue una de las impulsoras de la propuesta presentada por el abogado del pueblo, pero recalcó que no todos apoyan la idea de dar el derecho al voto a las personas que están en el país sin autorización.
“Hay otras personas que ustedes no están escuchando y nosotros sí”, dijo la funcionaria en la sesión del concejo de este martes. “Tenemos que escuchar a todos los residentes del pueblo, y yo lo estoy haciendo. No es algo personal, estamos tratando de ubicar una solución para todos”.
Local
Sin embargo, los partidarios de incluir a los indocumentados afirman que el incluir a todos los residentes sin importar su estatus legal ha funcionado bien en otras localidades del estado.
“Nosotros queremos que todos los residentes de Colmar Manor puedan votar en las elecciones. No somos un pueblo muy grande, hay 1,588 personas, 450 casas”, dijo Mónica Casanas, residente de la ciudad y aspirante a la alcaldía. “¿Por qué no están dejando que voten todos? ¿Cuál es el miedo? Si lo están haciendo en Mount Rainer, en Hyattsville, ¿por qué acá en este pequeño pueblo no?”
El debate se registra solo unos meses antes de las elecciones locales. Los residentes de Colmar Manor elegirán a su nueva alcaldesa el próximo 3 de mayo de 2022.
“Yo alzo mi voz para que pongan atención a nosotros los hispanos, porque nos hacen a un lado y yo siento que no nos toman en cuenta”, dijo Sara Campos, quien ha vivido por más de 11 años en Colmar Manor.
“Es justicia social, es defender como seres humanos y como personas, teniendo el simple derecho de elegir nuestro gobierno local”, dijo la activista Morena Zelaya.
