Mientras los legisladores estadounidenses debaten cómo responder a la crisis de COVID-19, los casos están aumentando entre los empleados públicos y oficiales de la policía que trabajaban en el Capitolio.
Pese a la prohibición de los tours grupales que ha estado en efecto por casi seis meses y las restricciones en los movimientos y reuniones en las áreas comunes del edificio gubernamental, la cifra de infecciones continúa en alza. Un representante de un sindicato dijo que al menos 41 oficiales de la Policía del Capitolio de EE. UU. han arrojando positivo para el virus desde marzo. Aunque muchos ya han regresado a sus puestos, al menos 60 empleados continúan bajo licencia administrativa por posible exposición al virus o enfermedad, de acuerdo a los récords de un comité de la Cámara de Representantes.
En la primera mitad del año de la crisis de COVID-19, más de 600 empleados de la Policía del Capitolio fueron dados licencia. Los uniformados continúan operando los puntos de seguridad y patrullando las áreas del edificio. La agencia ha hecho docenas de arrestos desde mediados de marzo, según los reportes semanales de aprehensiones de la Policía del Capitolio.
Los casos también están subiendo entre los empleados públicos y contratistas que trabajan en el Capitolio. Más de 60 casos han sido confirmados hasta ahora, de acuerdo a un comité de la Cámara de Representantes. Más de una docena de trabajadores continúan bajo licencia por enfermedad o riesgo de exposición.
Adicionalmente, varios miembros de la Cámara de Representantes han dado positivo por el virus, incluyendo miembros de Florida, Texas y el representante Rodney Davis, un republicano de Illinois, quien es una de las principales figuras en el comité de la Cámara de Representantes que supervisa las operaciones del Capitolio.
En un documento orientativo dado a la comunidad del Capitolio el 22 de agosto, el “sargento en armas” de la Cámara de representantes recomendó que todo el personal congresual trabaje desde casa y usen mascarillas cuando estén en el edificio. El memo también decía que el acceso a las instalaciones estarán limitadas para solo los miembros de la Cámara de representantes. Este indica, “durante el debate, el acceso al piso de la Cámara estará limitado para aquellos miembros que tienen pautado hablar durante el debate. Los miembros que deseen participar durante el debate deben contactar a su oficina de liderazgo respectiva . A menos de que estén participando en el debate, se recomienda que los miembros permanezcan en sus oficinas. Los miembros serán notificados con suficiente tiempo para que se dirijan a la Cámara para votar”.
Davis, el republicano de más alto rango en el Comité de Administración de la Cámara, dijo que los líderes en el congreso deben votar a favor de realizar pruebas universales a todos los trabajadores.
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“No es solo para los miembros del Congreso, porque francamente no estamos aquí tanto, pero es para los empleados esenciales, que se mantienen en el complejo, y los oficiales de la Policía del Capitolio, que sirven todos los días”.
