Cuando se trata de diabetes, el saber es poder

Este contenido ha sido proporcionado por Virginia Hospital Center. Este contenido no representa las opiniones del personal editorial de Telemundo Washington. Haz clic aquí para más información sobre la atención integral de la diabetes del Virginia Hospital Center.

Si la diabetes fuera un virus, sería considerada una pandemia. Actualmente, el 10.5 por ciento de la población en los Estados Unidos—34.2 millones de estadounidenses—tiene diabetes. Se estima que cada año 1.5 millones de estadounidenses son diagnosticados con diabetes. Es más, aproximadamente 88 millones de estadounidenses mayores de 18 años tienen prediabetes. Eso representa el 34.5 por ciento de la población adulta de EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

“La diabetes es un proceso de enfermedad complicado que puede afectar los sistemas circulatorio, nervioso e inmunológico de cada paciente de manera diferente”, explica Hon Hanh Nguyen, DO, VHC Physician Group-Primary Care Arlington. “Es por eso que la educación sobre la diabetes es clave para ayudar a los pacientes a comprender y controlar su enfermedad. Con mis pacientes con diabetes y prediabetes, tengo una conversación honesta sobre el proceso de la enfermedad y su estilo de vida. ¿Es el paciente un padre que trabaja? ¿Su trabajo requiere muchos viajes? ¿El paciente ha luchado con su peso toda su vida? Esto me ayuda a hacer recomendaciones para cambios en su estilo de vida y desarrollar el curso de tratamiento más efectivo".

“Referir a los pacientes al programa de educación y nutrición para la diabetes de VHC es una buena manera de iniciar un nuevo capítulo en sus vidas”, dice la Dra. Nguyen. “Los pacientes aprenden qué alimentos son saludables, más nutritivos o son en su mayoría calorías vacías. El resultado es que vuelven a mí con una mejor comprensión de la diabetes y cómo modificar su estilo de vida para tratar su enfermedad".

Controlar la diabetes antes de que comience

Cuando los exámenes mostraron que el nivel de azúcar en la sangre de Jerry Hurwitz estaba a solo una décima de punto de ser clasificado como diabetes, su médico le recomendó que formara parte del Programa de Prevención de la Diabetes (DPP por sus siglas en inglés) de VHC.

“La mayoría de los participantes del DPP tienen prediabetes, lo que significa que su nivel de azúcar en la sangre está elevado, pero aún no alcanza los niveles de diabetes”, dice Lisa Muras, dietista registrada y educadora certificada en diabetes. “A partir de los 45 años, aumenta el riesgo de ser diagnosticado con diabetes. La resistencia a la insulina comienza a aumentar porque el cuerpo no procesa la glucosa o el azúcar con tanta eficacia". Otros factores de riesgo incluyen sobrepeso, estilo de vida sedentario y antecedentes familiares de la enfermedad.

Hurwitz, de 71 años, comenzó con clases semanales en persona y luego pasó a sesiones virtuales. Ambos formatos de clase incluían pasar por la balanza, lo que, dijo Hurwitz, fue un incentivo para mantenerse en el camino. "Eso me dio disciplina", dice. "Cada semana cubrimos diferentes temas: aspectos psicológicos del control del peso, el control del consumo de azúcar, cómo comprar en el supermercado". También aprendió que no tenía que hacer ejercicio extenuante. "Solo tenía que moverme durante 150 minutos a la semana, lo que podía hacer caminando con regularidad en mi vecindario".

Persuadir a las personas a romper hábitos establecidos hace mucho tiempo puede ser muy difícil. “Una forma de motivar a las personas es enfocarnos en cambios pequeños y realistas”, dice Muras. "El apoyo de los compañeros es realmente clave: tener a otras personas en la misma situación que tú te pueden brindar buenos consejos".

Hurwitz se dió cuenta que su mayor problema era comer demasiados carbohidratos y alimentos ricos en grasas como el helado. “Cuando reduje esos alimentos, el peso comenzó a caer. El control de las porciones también es un factor importante”, dice. Hurwitz ha perdido 50 libras, ha bajado su presión arterial y ha puesto su nivel de azúcar en la sangre dentro del rango normal. "Ha hecho una gran diferencia", dice. "Tengo más energía".

Aprendiendo a manejar la diabetes

“Había sido diabético durante años. Probaba diferentes dietas y me entusiasmaba por un tiempo, pero luego perdía el rumbo”, recuerda Richard Cambridge. "Sabía que no llevaba un estilo de vida moderado, pero no me di cuenta lo que la diabetes le estaba haciendo a mi cuerpo".

“Cuando la Dra. Nguyen se convirtió en mi doctor, fue muy directo”, dice Cambridge. "Mis números se habían disparado. Él sabía que tenía que dar un paso más y me recomendó ver a un dietista".

En un inicio, Cambridge tuvo una consulta individual con Lisa Muras, RD, CDE, Programa de Nutrición y Diabetes para Pacientes Ambulatorios en VHC. “Ella fue muy alentadora y profesional, y me explicó que tomar una clase de diabetes de cuatro semanas podría ayudarme a controlar mejor mi enfermedad, no solo en términos de qué comer y la importancia de hacer ejercicio, sino también de estar atento y revisar mi vista y pies”, dice Cambridge.

Lisa también sugirió que Cambridge usara un monitor de glucosa que revise continuamente sus niveles de azúcar en sangre, en lugar de tener que pincharse el dedo varias veces al día. “El monitor me facilita ver cómo lo que como afecta mi nivel de azúcar en la sangre. Si voy a almorzar y como postre, veré un aumento en los niveles de glucosa. Después de usar el monitor durante unos meses, tengo un registro de cómo funciona mi nivel de azúcar en sangre. Como resultado, sé qué alimentos debo comer".

Cambridge encontró interesante la clase de diabetes y valoró mucho las interacciones con personas en diferentes diferentes etapas de la enfermedad. Hoy, come de forma más saludable, ha perdido peso, camina dos horas al día—y ha bajado significativamente su A1c. “Atribuyo mi éxito a las personas que lideraron la clase. No puedo curar mi diabetes, pero puedo aprender a vivir con ella. Puedo aliviar y detener esos efectos negativos".

No tienes que enfrentarte a la diabetes solo

Los programas de educación sobre diabetes de VHC pueden brindarte información que puedes utilizar y brindarte soluciones prácticas para controlar tu diabetes.

Liderado por Lifestyle Coaches certificados, DPP es un programa de un año basado en las recomendaciones de los Centros para el Control de Enfermedades y está cubierto por Medicare. “La duración del programa, que se reúne semanalmente durante los primeros cuatro meses y luego con menos frecuencia durante el transcurso de un año, ayuda a motivar a las personas que se demoran en hacer cambios”, dice Muras. "Tienen el apoyo de nuestros lifestyle coaches y sus compañeros".

Además del DPP, el Programa de Nutrición y Diabetes para Pacientes Ambulatorios de VHC ofrece citas de asesoramiento individual, una clase grupal de cuatro semanas para el control de la diabetes, un grupo de apoyo para personas con Diabetes Tipo 1 y asesoramiento personalizado para mujeres con diabetes gestacional durante el embarazo.

Para muchos pacientes con diabetes, uno de los principals retos es sentirse abrumado tras recibir un diagnóstico inicial, debido a la cantidad de información que reciben sobre la enfermedad y el complejo regimen de tratamiento que tendrán que llevar.

“Después de que mis pacientes asisten a programas de educación sobre diabetes, veo una diferencia en su nivel de confianza”, dice la Dra. Nguyen. “Se sienten menos abrumados, tienen más confianza y entienden mejor los cambios de estilo de vida que tienen que hacer. ¡Eso es una victoria! "

Desde la prevención hasta el diagnóstico y el tratamiento, Virginia Hospital Center brinda atención integral para la diabetes. Haz clic aquí para encontrar un médico del Virginia Hospital Center.