WASHINGTON - Los trabajadores de cuidado infantil en Washington pronto recibirán cheques de miles de dólares provenientes de la ciudad. El concejo del Distrito de Columbia dio este martes su visto bueno para la distribución de pagos directos de al menos $10,000 para los proveedores de este tipo de servicio, argumentando que muchos de las personas - particularmente las mujeres - que cuidan a los niños más chicos no son remunerados adecuadamente por la labor que realizan.
La iniciativa será financiada con fondos recaudados a partir del incremento de los impuestos a los residentes más ricos de la ciudad, que fue aprobado el año pasado. Según reporta el diario The Washington Post, se asignarán $53 millones del dinero recolectado para los pagos que beneficiarán a unos 3,000 trabajadores.
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“Yo le dije a mis compañeras, estábamos tan felices, no lo podíamos creer”, contó Yesenia Vargas, una de las trabajadoras de cuidado infantil que se verá favorecida. “Tendrá un impacto muy grande y muy positivo para nuestras familias, porque muchas de nuestras compañeras han perdido [a familiares], sus esposos no tienen trabajo. Económicamente nos va a ayudar y también nos va a motivar”.
El concejo indicó que planea definir en algún punto este año un programa formal para mejorar los salarios de los trabajadores en la industria de guardería. Los miembros sugirieron que es posible que este incluya el subsidio de una parte de los sueldos de los trabajadores de cuidado infantil, para que así estos estén en una escala de salarios similar a la de maestros de primaria, indicó The Post.
Para recibir los pagos directos, los trabajadores elegibles deberán llenar una solicitud. Los maestros o los encargados de los salones obtendrían $14,000 mientras que los asistentes recibirían unos $10,000.
La concejala Janeese Lewis George, quien representa al Sector 4 de la capital, describió el cuidado infantil como el “pilar de nuestra economía”, agregando que son las mujeres de color las que suelen hacer este trabajo por bajos sueldos pese a ser las "educadoras de nuestros niños durante sus años más fundacionales".
“Hoy estamos más cerca de pagarles lo que se merecen”, tuiteó George.
