Un adolescente podría pasar décadas en prisión tras el mortal apuñalamiento de Luis Mejía Hernández en mayo del 2022 que ha estremecido a toda una comunidad.
El martes, un juez declaró culpable a Ryan Vega por el asesinato del estudiante en el centro comercial Bradlee en Alexandria, Virginia. A pesar de las peticiones de la defensa por degradar los cargos, Vega fue hallado culpable de homicidio en segundo grado y homicidio como miembro de una pandilla.
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Vega se enfrenta a una sentencia máxima de 80 años – 40 por cada uno de los cargos.
Justo antes de pronunciar su veredicto, el juez James Clark aseguró que la muerte de la víctima fue una tragedia para toda la comunidad. En la cara de Osmín Mejía, el padre de la víctima, se vio un poco de alivio.
“Nada de lo que se haga puede devolverme a mi hijo, pero con esto se demuestra que si la justicia prevalece siempre cuando se quebranta… hay que pagar… quisiera que le den lo que verdaderamente le corresponde”, dijo.
Mientras los familiares de Vega estaban llorando y visiblemente afectados, el adolescente de 17 años, que contaba con solo 16 en el momento del crimen, no mostró ninguna emoción.
La sentencia de Vega será anunciada el 28 de septiembre, pero Clark aseguró que aún queda la interrogante de si el acusado es miembro de una pandilla.
El juez deberá determinar además si el adolescente, que está siendo juzgado como adulto, cumplirá parte de su tiempo en una prisión juvenil.
El fallo se dio en la segunda audiencia del juicio en el que no hubo jurado. El asesinato ocurrió el pasado 24 de mayo del 2022 en el Bradlee Shopping Center en Alexandria, Virginia, donde decenas de jóvenes se involucraron en una riña en la que la víctima fue apuñalada.
La defensa y la fiscalía ofrecieron sus argumentos finales, y los abogados de Vega aseguraron que el acusado no planeó matar a Mejía Hernández y que no era parte de una pandilla.
Por su parte, la fiscalía enfatizó que Vega sabía de los planes de la pelea, fue armado y sacó su cuchillo, el cual no ha sido encontrado.
“Creo que la evidencia prueba de forma abrumadora que el acusado es culpable en los dos cargos. Son sentencias muy serias que muestran la gravedad de la situación. Este fue un acto violento que fácilmente se pudo haber evitado y que no se evitó”, dijo Bryan Porter, el fiscal estatal para Alexandria.
