La Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés) hizo recomendaciones sobre los niveles de personal y las responsabilidades en la torre de control del tráfico aéreo en el Aeropuerto Nacional Reagan en respuesta a la trágica colisión en el aire cerca del aeropuerto el 29 de enero.
Solo un controlador estaba a cargo del tráfico aéreo cuando un helicóptero militar chocó con un vuelo de American Airlines, cobrando la vida las 67 personas a bordo de las dos aeronaves.
La FAA está contraatacando, diciendo que quiere regulaciones más estrictas: tener un par de ojos en los aviones y otro en los helicópteros. La FAA también quiere asegurarse de que los niveles de personal estén donde deben estar en la torre de control del tráfico aéreo del Aeropuerto Nacional Reagan en el futuro.
"La FAA ha enfatizado la importancia de dotar de personal al puesto de helicóptero de acuerdo con el procedimiento operativo estándar de la instalación y ha elevado el nivel de la autoridad de aprobación para combinar el puesto al gerente de la instalación", enfatizó la agencia en una declaración.
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El final de esa declaración significa que si un controlador de tráfico va a vigilar tanto helicópteros como aviones, esa persona necesita otro nivel de aprobación antes de hacerlo.
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NBC News informó que la noche de la colisión, un supervisor de control de tráfico aéreo en la torre dejó que un controlador terminara su turno antes, dejando solo a un controlador para vigilar tanto los helicópteros como los aviones.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, en inglés) dejó en claro que la noche de la tragedia, se perdió cierta comunicación de la torre al helicóptero sobre el avión CRJ de American Airlines que se acercaba.
La NTSB también informó que es posible que la tripulación del helicóptero nunca haya escuchado las instrucciones de pasar detrás del avión.
"Entonces, las instrucciones del ATC eran pasar detrás del CRJ", dijo la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy. "Esa transmisión se interrumpió. Se pisó".
Todas las pistas del aeropuerto han reabierto desde el accidente, pero el tráfico de helicópteros sigue siendo limitado alrededor del Reagan National.
