El gerente general de Metro, Paul Wiedefeld, se retiró semanas antes y el director de operaciones de la agencia, Joe Leader, renunció después de la revelación de que la recertificación de muchos operadores ferroviarios había caducado.
Se suponía que Wiedefeld se retiraría a fines de junio, pero entregó su renuncia el lunes por la noche. La junta de Metro aceptó esa renuncia.
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Andy Off, gerente general y director ejecutivo interino, tomará el mando hasta que el veterano de tránsito Randy Clarke, quien actualmente dirige el sistema de tránsito de Austin, asuma el cargo. Clarke fue anunciado como el próximo gerente general la semana pasada.
“Creo que transmitir toda la autoridad de la oficina del Gerente General al Sr. Off lo posiciona mejor para abordar los desafíos que surgieron esta semana, mientras se prepara para la transición al próximo CEO”, dijo Wiedefeld en un comunicado.
Wiedefeld dijo el lunes que aceptaba la renuncia de Leader, que entró en vigor de inmediato.
El presidente de la junta directiva de Metro, Paul Smedberg, emitió un comunicado el lunes por la noche sobre la partida de los dos principales líderes de la agencia.
"La junta agradece el compromiso de Paul y Joe con WMATA durante los últimos seis años. Creemos que es el momento adecuado para que el gerente general interino y director ejecutivo, Andy Off, dirija a la organización a través de este período de transición crítico, con un énfasis continuo en la seguridad", dijo Smedburg.
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Presidente de la junta directiva de Metro: Lapso en las recertificaciones es "inaceptable"
El cambio llega un día después de que Metro anunciara que iba a sacar de servicio a 72 operadores mientras se vuelven a entrenar y recertificar, lo cual causó retrasos en las líneas amarilla y verde.
Casi la mitad de los 500 operadores de Metro faltaban su recertificación, según la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA, por sus siglas en inglés).
Algunas fuentes con conocimiento directo del proceso de capacitación dijeron que no había forma que los líderes de Metro no supieran que tantos operadores faltaban su recertificación para completar los cursos de seguridad.
Está capacitación incluye enseñanzas en salón de clases para reforzar conocimientos en cómo reaccionar si enfrentan situaciones como problemas de puertas o frenos de un tren.
Esto podría haberse convertido en un gran problema legal si no se hubiera detectado y un operador de tren no recertificado estuviera involucrado en un accidente, le dijo una fuente a nuestra cadena hermana NBC Washington.
Smedberg dijo que la seguridad de los pasajeros está en juego
”La junta considera que esto es muy inaceptable y extremadamente decepcionante. Ya sabes, es un problema de seguridad desde nuestro punto de vista”, dijo.
La junta decide la política de la agencia y supervisa la financiación, las operaciones y las expansiones.
La alcaldesa Muriel Bowser expresó su frustración y dijo que Metro debe responder por el problema.
“Esperamos que WMATA brinde al público cómo sucedió esto y cómo evitarán que vuelva a suceder en el futuro”, dijo en un tuit. “Esto no es un problema de financiamiento. Es un problema en la gerencia”.
Problemas persiguen a Metro
La falta de recertificaciones es el último error en una serie de problemas que persiguen a la tercera agencia de tránsito más grande del país desde el año pasado.
En octubre, un tren de la línea azul se descarriló, lo que obligó a Metro a sacar de servicio sus trenes de la serie 7000.
Retrasos en el tan esperado proyecto de la línea plateada se anunciaron en marzo, seguidos por el anuncio de la escasez de personal esta semana debido a que los operadores no cumplieron con las recertificaciones.
Wiedefeld anunció su jubilación en enero y dijo que dejaría el cargo el 30 de junio.
En un comunicado el lunes, dijo: "Retirarme unas semanas antes de lo previsto es lo mejor para la agencia y su fuerza laboral, a quienes he estado profundamente orgulloso de dirigir durante los últimos seis años"
