El ciberataque contra un oleoducto de Colonial, la empresa que provee el 45% del combustible que se consume en la costa este estadounidense, ha creado temores de una inminente escasez de gasolina.
Algunos automovilistas en el área de D.C. han reportado ver largas filas en las estaciones de servicio.
Más de 1,000 gasolineras en el sureste del país reportaron tener poca cantidad de combustible el martes, pero analistas explican que eso es principalmente porque muchos han estado haciendo compras de pánico injustificadas, según The Associated Press.
La administración de Joe Biden ha pedido a los consumidores que no acumulen carburantes y a los vendedores que no aprovechen este momento para especular.
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"No es que tengamos una escasez de gasolina, es que tenemos una escasez de suministro. Las cosas volverán a la normalidad pronto", afirmó la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
Esto es lo que debes saber sobre la situación en D.C., Maryland y Virginia:
Primero, ¿hay escasez de gasolina en D.C., Maryland y Virginia?
Algunas gasolineras han reportado haberse quedado sin combustible o tener opciones limitadas, de acuerdo con el sitio web GasBuddy.
Ha habido reportes de largas filas en estaciones de servicio en el área de D.C. Así era la escena en una gasolinera Liberty en Alexandria, Virginia, la noche del martes:
El porcentaje de estaciones de servicio sin gasolina era del 55% en Virginia y de 34% en Maryland y el 47% en D.C. para la mañana del jueves, indicó el analista Patrick De Haan.
La disrupción del oleoducto ha contribuido a problemas en el suministro, pero los consumidores que se están yendo en manada a llenar sus tanques es lo que está contribuyendo a la escasez, de acuerdo con expertos.
¿Qué están haciendo Maryland y Virginia sobre cualquier potencial escasez?
Virginia declaró un estado de emergencia en respuesta al ciberataque que ha detenido el oleoducto, que es la fuente principal de combustible para muchas de las gasolineras en el estado.
El gobernador Ralph Northam firmó la orden ejecutiva el martes en un intento para para atender cualquier posible problema de suministro energético que se presente. Esta declaración le permite a las agencias estatales emitir exenciones para aumentar la distribución de gasolina.
En Maryland, los equipos de energía y de emergencia estatales están vigilando cualquier posible impacto que podría generar la interrupción del oleoducto, indicó el gobernador Larry Hogan la tarde del martes en su cuenta de Twitter.
¿Dónde puedo encontrar gasolina en D.C., Maryland y Virginia?
Si te estás quedando sin combustible, puedes usar el rastreador de GasBuddy para encontrar una estación de servicio en tu área que tenga gasolina.
¿Cuánto tiempo durará el problema con el oleoducto de Colonial?
La empresa Colonial ha dicho que planea restaurar el servicio para finales de esta semana. La noche del lunes, la compañía logró restablecer manualmente la línea que va desde Greensboro, North Carolina hasta Woodbine, Maryland.
¿Ha subido el precio de la gasolina en el área de D.C.?
Para el miércoles, el costo promedio de la gasolina a nivel nacional había alcanzado los $3, reportó AAA. Así ha fluctuado el precio de un galón regular durante la última semana:
- Virginia: $2.741 a $2.871
- Maryland: $2.840 a $2.947
- Washington, D.C.,: $3.064 a $3.091
¿Seguirá aumentando el precio de la gasolina?
AAA indicó que lo más probable es que los precios sigan subiendo esta semana.
“La interrupción [del oleoducto] tendrá implicaciones tanto en el suministro como en el precio de la gasolina, pero el impacto variará regionalmente. Areas como Mississippi, Tennessee y la costa este desde Georgia a Delware posiblemente experimentarán una disponibilidad limitada de combustible y un incremento en los precios tan pronto como esta semana”, dijo la portavoz de AAA, Jeanette McGee en un comunicado.
Se espera que el aumento sea de entre tres a siete centavos por galón, el número más alto desde el 2014.
Si el oleoducto continúa sin operar este fin de semana, el costo podría subir aún más y se podría ver mayor escasez, reportó CNBC.
¿Cuál es el impacto del ciberataque al oleoducto de Colonial?
Las operaciones del oleoducto de Colonial se vieron interrumpidas el fin de semana tras un ciberataque mediante un "ransomware", un programa que bloquea el acceso a la información a cambio del pago de una recompensa para liberarlo.
El oleoducto va desde Texas a Nueva York y provee aproximadamente el 45% del suministro de combustible a la costa este. Los estados más afectados son Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Georgia y Virginia.
¿Se está proveyendo algo de combustible o está completamente detenido el suministro?
Sí se está suministrando algo de combustible ya que muchas de las líneas más pequeñas del oleoducto de Colonial estaban operativas para el martes.
Asimismo, las importaciones extranjeras de gasolina y otros oleoductos pueden complementar el suministro al noreste, explicó AAA.
La administración del presidente Joe Biden, que ha levantado las restricciones al transporte de combustible por carretera y otras ambientales para facilitar el suministro, está evaluando medidas para ampliar la distribución de combustibles por vía marítima y férrea, según dio a conocer la Casa Blanca.
¿Debo llenar mi tanque?
Si no tienes gasolina, seguro. Pero las autoridades han pedido a las personas que no compren más de lo que necesitan.
Asimismo, Ghanholm pidió a los dueños de las gasolineras que actúen con responsabilidad y advirtió que no tolerarán "un aumento excesivo de precios" de los combustibles, y señaló a los consumidores que "no debería haber motivo para acumular gasolina".
