Los condados Howard, en Maryland, y Prince William, en Virginia, han anunciado cambios en la relación de sus cárceles con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
El condado Howard informó esta semana que a partir de ahora solo recibirá en su centro localizado en Jessup a inmigrantes detenidos por ICE que han sido condenados por crímenes violentos definidos en la sección 14-101 del código de leyes criminales de Maryland. Entre estos están asesinato, homicidio involuntario, secuestro, violación, robo y ofensas sexuales. Puedes ver aquí la lista completa.
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Bajo la política anterior, el Departamento de Correcciones podía albergar en el centro de detención del condado Howard a inmigrantes aprehendidos por ICE que habían sido acusados o condenados por infracciones penalizadas con cárcel.
El cambio oficial viene tras un esfuerzo para reducir la población carcelaria durante la pandemia de coronavirus. En los últimos meses, el condado solo ha mantenido en sus prisiones a los inmigrantes detenidos por ICE que en general han sido acusados por delitos graves. Ahora, la jurisdicción ha hecho esa medida permanente.
“Creo que estos criterios revisados abordan algunas de las preocupaciones expresadas por algunos miembros de la comunidad, mientras que también abordan problemas de seguridad pública causados por delincuentes violentos”, dijo en el comunicado Jack Kavanaugh, director del departamento de correcciones.
Organizaciones en pro de los derechos de los inmigrantes, quienes pasaron meses luchando por el cambio, aplauden la decisión.
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“El impacto para la comunidad es que la comunidad se va a sentir más segura. La comunidad se va a sentir más pacíficamente (sic) interactuando con la policía”, dijo Jorge Benítez Pérez, organizador comunitario de CASA de Maryland.
Las autoridades resaltaron en el comunicado que Howard nunca ha sido del programa 287(g), aunque si mantiene un contrato de cooperación con la agencia federal. Un proyecto de ley llamado CB-51 presentado a principios de septiembre por la concejala Liz Walsh acabaría con ese acuerdo, y prohibiría que la jurisdicción albergue a cualquier inmigrante detenido por ICE en su cárcel.
Por su parte, en Virginia, la junta de prisiones del condado Prince William decidió que ya no notificará a la agencia federal de inmigración sobre cuándo liberarán a inmigrantes detenidos por delitos menores. La moción fue presentada por el miembro alterno Raúl Torres, quien dice que es un “paso en la dirección correcta.”
“Es un paso que hace mucho por restituir la confianza de la comunidad latina de Prince William en su policía y en su cárcel”.
En otra propuesta, el cuerpo gubernamental decidió retener a reclusos con una orden de detención de ICE por solo dos horas luego de la hora pautada para su liberación. Esos detenidos tendrían que haber cometido un delito grave.
En Washington, D.C. el próximo 1 de octubre el concejo discutirá un proyecto de ley que terminaría de forma permanente la cooperación entre la capital e ICE. Actualmente, está vigente una legislación temporal que limita la relación entre el departamento de correcciones y la agencia federal, pero esta expira a principio del mes que viene.
