¿Cuál es la presencia de la Mara Salvatrucha (MS-13) en la capital de la nación? La banda criminal tiene un extenso historial documentado en sectores de Virginia y Maryland, pero ¿qué hay del distrito?.
Según asegura uno de sus miembros, que habló exclusivamente ante las cámaras de Telemundo 44, la infame pandilla existe en Washington D.C. y controla la mayoría de los vecindarios hispanos.
“Usted al escuchar las noticias, nunca va a escuchar casi a la pandilla contraria. Si pasa algo: MS”, dijo el marero bajo condición de anonimato.
Telemundo 44 hizo un recorrido con él a lo largo del distrito, donde este explicó cuáles son “las calles de la MS-13”. De acuerdo con él, el "territorio" de la banda criminal se extiende por Georgia Avenue, Park Road, Mount Pleasant, Adams Morgan y Fort Totten, donde se encuentra la presunta sede del grupo. Ya en el 2014 se había registrado un incidente cerca de la estación de Metro Fort Totten, donde presuntamente un grupo de mareros había intentado asesinar a un joven.
Telemundo 44 contactó a las autoridades del Metro y estas dijeron en un comunicado que el sistema “no ha visto ninguna actividad significativa que involucre a la MS-13 en la estación de Fort Totten.”
“Potencialmente hubo un caso relacionado con padillas – una agresión – el mes pasado”, escribió Sherri Ly, portavoz del sistema de Metro WMATA.
Pero, ¿por qué la banda habría hecho la zona de Fort Totten su refugio?
“Porque allí tenemos menos a la policía. Pasa menos y no se mantiene allí”, dijo el miembro de la MS-13.
Otro punto que el pandillero considera importante en la región para el clan delictivo: la escuela secundaria Cardozo.
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“Este era mi territorio. Siempre ha sido mi territorio. Nadie de la otra pandilla se puede venir a meter en nuestro territorio”, dijo. “Esta escuela siempre ha sido de la MS y nunca la vamos a cambiar. Tantas historias que han pasado dentro de esta la escuela.” Sin embargo, el pandillero asegura que otra pandilla controla la mayoría del vecindario de Columbia Heights.
En el 2015, el diario The Washington Post reseñó sobre un enfrentamiento dentro de esa escuela entre dos estudiantes, considerados por las autoridades como pandilleros, que terminaron siendo arrestados. El suceso se dio ante una preocupación en el plantel de una creciente presencia de las bandas criminales.
En respuesta a lo dicho por el marero, el sistema de escuelas públicas del distrito le dijo a Telemundo 44 en un comunicado:
“La seguridad y la protección de nuestros estudiantes es nuestra prioridad número uno, las escuelas públicas de DC (DCPS) no toleran las actividades relacionadas con pandillas. DCPS garantiza que nuestros estudiantes aprendan en un ambiente seguro y acogedor.”
Las instituciones educativas pueden ser zonas de interés para los grupos criminales a la hora de reclutar, ya que los adolescentes son particularmente influenciables y frágiles, en especial cuando se trata de este tipo de coerción, explica Alfonso Matos, experto y consultor en seguridad.
“[Buscan] al que sea vulnerable. Al que simple y llanamente busque apoyo”, indica Matos, quien también le da vida a un agente del FBI en la película We Die Young.
Matos recomienda a padres en casa tener un diálogo franco con sus hijos.
“Tú tienes que tener un nivel de comunicación con tus hijos. Tienes que tenerlo. Obligatorio. Si tú no te comunicas con tu hijo, ellos no entienden: papá o mamá me ama, me puede proteger. Algo está pasando en la escuela pero no les puedo decir porque entonces ellos me juzgan, me hablan mal. Me pegan."
Un factor que ha impactado la actividad de la pandilla en la capital ha sido la elección de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos, aseveró el marero que entrevistó Telemundo 44.
“Este nuevo presidente se ha puesto peor con nosotros. Por eso nosotros [tenemos] órdenes de calmarnos, no tener problemas, no hacer nada, más que todo estar en la casa,” dijo. “Si tienes un trabajo pues trabajar por el momento hasta que haya luz verde otra vez.”
Él asegura, además, que muchos de sus compañeros han sido deportados. Debido a este golpe migratorio, el grupo criminal dice tener un nuevo modo de reclutar a potenciales miembros.
“Nosotros lo que buscamos es gente que sea nacida acá porque a ellos no los pueden deportar”, afirmó.
Pero, ¿qué está haciendo el ayuntamiento para mantener bajo control esta situación?
Durante un evento gubernamental este miércoles, Telemundo 44 habló con la alcaldesa de Washington Muriel Bowser sobre la presencia del grupo criminal en la ciudad.
La funcionaria aseguró “que la policía de la capital realiza un trabajo activo de inteligencia sobre pandillas que se lleva a cabo en nuestra comunidad”, y que “en DC, están activamente involucrados con nuestros vecinos en la región por lo que continuamente vigilaremos dónde tenemos problemas.”
A pesar de que la conducta criminal de la MS-13 en este momento no es evidente en D.C., la rivalidad con otros grupos delictivos sigue siendo una realidad en la capital, afirmó a Telemundo 44 el marero.
Por su parte, en un comunicado, la portavoz del FBI Melanie Lowery dijo que la “MS-13 tiene una presencia en la región capital" y que "combatir a la MS-13 es un esfuerzo conjunto entre agencias federales, estatales y locales de la aplicación de la ley”.
Lowery agregó que a través del trabajo de la agencia de inteligencia se ha encarcelado a muchos miembros de la MS-13 en nuestra área.
Pese a la relativa calma, esto no quiere decir que un miembro de la pandilla en D.C. pueda escapar de esta red criminal.
“En la pandilla hay tres formas de salirse: O estás preso de por vida o la propia pandilla lo mata porque se quiere salir o que busque de Dios pero de corazón”, aseguró el marero.
