Virginia

Mascarillas en escuelas de Virginia: qué debes saber de la orden del gobernador Youngkin

Ya varios distritos escolares han anunciado que no acatarán la orden del gobernador y que todos los alumnos k-12 deberán usar curbrebocas en los espacios cerrados de las instalaciones escolares para prevenir la difusión del coronavirus. 

Telemundo

Apenas asumió su cargo como el nuevo gobernador de Virginia, el republicano Glenn Youngkin emitió 11 órdenes ejecutivas, entre las cuales está una que levanta el mandato de uso obligatorio de mascarillas en las escuelas del estado. 

El argumento del funcionario: son los padres - y no las autoridades educativas - los que deben decidir lo que deben hacer los niños. La medida viene en el peor momento - según críticos - ya que Virginia y el país continúa lidiando de una ola de casos de COVID-19 y de hospitalizaciones a raíz de la propagación de la variante ómicron. 

Ya varios distritos escolares han anunciado que no acatarán la orden del gobernador y que todos los alumnos K-12 deberán usar curbrebocas en los espacios cerrados de las instalaciones escolares.

Youngkin, quien antes de lanzarse a la gobernación era un ejecutivo y nunca había fungido en un cargo público, ha prometido un nuevo abordaje a la pandemia. Ha animado a los residentes a inmunizarse, pero se opone rotundamente a cualquier mandato de vacunación o de uso de mascarillas, enfatizando que el cuidarse es una “decisión personal”. 

¿En qué consiste la orden ejecutiva de Youngkin sobre las mascarillas en escuelas? 

La orden ejecutiva número dos, decretada el 15 de enero de 2022, indica que los padres de los estudiantes de primaria y secundaria “pueden elegir que sus hijos no estén sujetos a ningún mandato de mascarillas en efecto en la escuela o programa escolar de su hijo”. También aplica para programas de “cuidado infantil provisto por escuelas”. 

“Ningún padre que elija que el mandato de mascarillas no aplique para su hijo tendrá que proveer una razón o alguna certificación sobre la salud o educación de su hijo”, según la orden.

“Un niño cuyo padre haya elegido que él o ella no estén sujetos al mandato de mascarillas no podrá ser obligado a usar un cubrebocas bajo cualquier política implementada por un maestro”. 

Adicionalmente, los distritos escolares deben “dirigir cualquier recurso disponible” para mejorar la ventilación, inspección, el sesteo y más. 

La orden delinea varios argumentos para justificar el levantamiento de la orden, afirmando, por ejemplo, que los pequeños a menudo llevan los cubrebocas de forma incorrecta, que las mascarillas de los niños pueden acumular “bacterias y parásitos”, que retrasan el desarrollo del lenguaje y que pueden aumentar sentimientos de aislamiento. 

Aquí puedes leer el texto completo de la orden.

Sin embargo, esta orden choca con la ley estatal, que establece que los distritos escolares deben seguir las recomendaciones de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades para mitigar la propagación de COVID-19. Los lineamientos actuales recomiendan el uso de cubrebocas en las escuelas para estudiantes y el personal.

¿Cuándo entra en vigor la orden ejecutiva de Youngkin sobre la mascarillas en escuela?

La medida entra en vigor a la medianoche del lunes, 24 de enero. 

¿Cuáles distritos escolares en el norte de Virginia se adherirán a la medida y cuáles no?

Los distritos escolares en el condado Spotsylvania y Culpeper ya han anunciado que estarán siguiendo la orden de Youngkin. Otras escuelas públicas, como las de los condados Arlington y Fairfax, han dicho que seguirán exigiendo el uso de mascarillas. 

Escuelas públicas de Arlington: el sistema escolar exigirá que todos los miembros del personal y los alumnos usen mascarillas dentro de las instalaciones escolares y en los autobuses. 

Escuelas públicas de Alexandria: “Las escuelas públicas de la ciudad de Alexandria seguirán cumpliendo las directrices de salud y seguridad de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Salud de Alexandria (AHD) y continuarán requiriendo que todos los individuos usen mascarillas que cubran su nariz y boca en las escuelas, instalaciones y autobuses de ACPS”.

Escuelas públicas del condado Culpeper: las escuelas de Culpeper anunciaron el 18 de enero que se adherirían a la orden de Youngkin. Los estudiantes, miembros del personal y visitantes ya no tienen que usar mascarillas en las instalaciones escolares. Los tapabocas siguen siendo obligatorios en los autobuses. 

Escuelas públicas del condado Fairfax: “FCPS sigue requiriendo el uso universal de mascarillas en consonancia con las directrices de los CDC. Nuestras estrategias de prevención han probado ser efectivas en mantener bajas las tasas de transmisión en nuestras escuelas”. El superintendente Scott Brabrand dijo que los funcionarios estaban revisando la orden de Youngkin y compartirán cualquier actualización. 

Escuelas de la ciudad de Falls Church: la Junta Escolar de la ciudad de Falls Church indicó al superintendente que emitiera regulaciones y/o implementara prácticas sobre una política que incluya una estipulación que permita que los padres elijan la exclusión voluntaria de los estudiantes del mandato de uso de mascarillas. La cláusula entraría en vigor el 14 de febrero o hasta que el Departamento de Virginia indique que los niveles de transmisión comunitaria en Falls Church está en un “rango moderado”. 

Escuelas públicas del condado Fauquier: la Junta Escolar del condado Fauquier votó el 20 de enero para hacer el uso de mascarillas opcional para los estudiantes y el personal. La nueva política entra en efecto el lunes.

Escuelas públicas de la ciudad de Fredericksburg: el sistema escolar indicó que seguirá requiriendo que todos los estudiantes, personal y visitantes usen mascarillas dentro de las escuelas y los autobuses. 

Escuelas públicas del condado Loudoun: la Junta Escolar del condado Loudoun votó el 18 de enero a favor de mantener la orden de uso obligatorio de mascarillas para los estudiantes, personal y visitantes, como lo recomienda los CDC. “Reconocemos que estas medidas de mitigación no son ideales o fáciles, y seguiremos vigilando los datos de transmisión, las recomendaciones del Departamento de Salud de Virginia y nuestra consulta con el Departamento de Salud del condado Loudoun”, dijo el superintendente en un comunicado. 

Escuelas públicas de la ciudad de Manassas: el sistema escolar continuará requiriendo el uso de mascarillas, como establecen las directrices de los CDC. 

Escuelas públicas del condado Prince William: el uso de cubrebocas seguirá siendo obligatorio en las instalaciones educativas.

Escuelas públicas del condado Spotsylvania: la Junta Escolar del condado Spotsylvania votó el 18 de enero a favor de rescindir de la política que requería las mascarillas para estudiantes, maestros y visitantes.

Escuelas públicas del condado Stafford: la Junta Escolar del condado Stafford votó 5-2 para continuar exigiendo el uso de mascarillas. 

¿Habrá algún castigo para los distritos escolares que decidan mantener el mandato de mascarillas?

Aún no está claro. Pero Youngkin ha reiterado que usará “todo recurso dentro de la autoridad del gobernador para explorar qué podemos hacer... y lo haremos para garantizar que los derechos de los padres están siendo protegidos”.

Un grupo de 13 padres del área de Chesapeake ha demandado al gobernador, argumentando que la orden ejecutiva viola la ley estatal que obliga a las escuelas seguir las directrices de los CDC.

Pero el nuevo fiscal general del estado, Jason Miyares, dijo el jueves en la noche que le solicitaría a la Corte Suprema de Virginia que desestime el litigio. 

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