El gobernador de Maryland, Wes Moore, publicó su plan presupuestario de $63 mil millones para el estado el viernes, destacando la educación y el transporte como prioridades en medio de un gran superávit presupuestario, al tiempo que mantiene un amplio Fondo para Días Lluviosos para estar preparado para una recesión económica.
Moore, demócrata, describió su plan presupuestario como “audaz sin ser imprudente”.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Washington aquí.
“Nos prepara para aguantar el riesgo a la baja en la economía en general, pero también hace inversiones necesarias desde hace mucho tiempo para posicionarnos para un crecimiento a largo plazo”, detalló Moore en una conferencia de prensa.
Si bien Maryland, al igual que otros estados, ha tenido un gran superávit presupuestario con la ayuda de una enorme ayuda federal para la pandemia, los funcionarios dicen que se están preparando para prescindir de ese tipo de ayuda con una posible recesión económica en el horizonte.
El presupuesto, que ahora será asumido por la Asamblea General, mantiene un Fondo para Días Lluviosos de alrededor de $2.5 mil millones, o el 10% del fondo general del estado. Además, tiene un saldo de fondos de $820 millones además de eso.
“Sirve como una fuerte cobertura contra la volatilidad de los ingresos y como polvo seco para inversiones estratégicas críticas, particularmente en las áreas de las que el gobernador ha comenzado a hablar”, expresó Helene Grady, jefa de presupuesto de Moore.
El recién juramentado gobernador destacó una asignación de $500 millones para la ley de reforma educativa radical del estado conocida como el Plan para el Futuro de Maryland, que se está implementando gradualmente y los costos aumentarán en los últimos años. El plan se enfoca en expandir la educación de la primera infancia, aumentar los salarios de los maestros y brindar ayuda para asistir a las escuelas con dificultades a preparar adecuadamente a los estudiantes para la universidad y las carreras.
Local
Moore también destacó una inversión del fondo general de $500 millones en transporte que la administración planea aprovechar con el apoyo adicional de fondos federales equivalentes. El dinero se mantendrá como una reserva dedicada para apoyar proyectos prioritarios en todo el estado.
“Necesitamos tener un sistema de transporte que permita a las personas llegar desde donde viven hasta donde se encuentran las oportunidades”, agregó Moore.
La administración del funcionario también tiene como objetivo cubrir aproximadamente la mitad de los 6,500 puestos vacantes del estado en las agencias del poder ejecutivo, explicó Grady. El plan presupuestario también agrega 589 nuevos puestos estatales adicionales, incluidas 143 conversiones contractuales.
Los demócratas, que controlan la Asamblea General, reaccionaron positivamente al plan del gobernador.
El presidente del Senado, Bill Ferguson, demócrata de Baltimore, describió el presupuesto como “muy en línea con los grandes valores compartidos que tenemos con la administración”.
“Ciertamente, a medida que avancemos, tendremos comentarios más específicos sobre elementos de línea específicos, pero creo que, en general, fue en gran medida un presupuesto de valores compartidos”, resaltó Ferguson.
Los legisladores tendrán nuevos poderes presupuestarios en esta sesión legislativa, luego de que los votantes aprobaran una enmienda constitucional en 2020. Anteriormente, el gobernador de Maryland tenía una autoridad presupuestaria inusualmente fuerte en la Constitución de Maryland, porque a la legislatura solo se le permitía recortar el plan del gobernador. Los legisladores ahora pueden aumentar, disminuir o agregar elementos al presupuesto, siempre que los cambios no excedan el total propuesto por el gobernador.
Los republicanos dijeron que se deberían emprender recortes de impuestos o mayores ahorros con tanto superávit.
“No es suficiente promocionar la falta de aumentos de impuestos en un año presupuestario si el nivel de gasto requerirá aumentos de impuestos en el futuro”, expresaron en un comunicado el diputado Jason Buckel, republicano del condado de Allegany y líder de la minoría de la Cámara, y el diputado Jesse Pippy, un republicano del condado de Frederick que es líder de la minoría.
“Es importante tener principios y disciplina ahora, para no cargar a nuestros contribuyentes más adelante”, añadieron.
El gobernador, que se ha centrado en abordar la pobreza infantil, también ha presupuestado $171 millones para extender de forma permanente el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo y el Crédito Tributario por Hijos. Moore también ha reservado $18 millones para el nuevo Departamento de Servicio e Innovación Cívica para crear un programa de año de servicio para graduados de secundaria.
Además, Moore solicitó que se acelere el aumento del salario mínimo a $15 la hora para octubre, y que se registre a la inflación para futuros aumentos.
Los republicanos criticaron esa propuesta.
“Espero que se dé cuenta de que los salarios no importan cuando no hay empleadores que los paguen. Debemos encontrar un camino que funcione para empleados y empleadores”, finalizó Buckel.
