El crimen violento en el área de Washington ha aumentado a niveles preocupantes en el último año. Y según las autoridades locales, muchos de estos incidentes se han perpetrado por las llamadas "pistolas fantasmas", armas de fuego compradas en "kits" y ensambladas en casa, lo que las hace inencontrables.
El viernes, durante una parada de tránsito en la localidad de Wheaton, oficiales especializados de la Policía de Parques de Maryland detuvieron a Kennedy Del Rosario-Bautista, un hombre de 32 años y residente de Washington, bajo la sospecha de que estaba conduciendo bajo la influencia de una sustancia.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Washington aquí.
Pero lo que hallaron en su vehículo parecía un motín hecho para televisión: seis gramos de Cannabis, 70 gramos de cocaína, un arma Glock robada de .380 calibre y una pistola fantasma de 9 milímetros, de acuerdo con las autoridades.
Del Rosario-Bautista fue arrestado bajo cargos de posesión de un arma ilegal y otros delitos relacionados, y se encuentra bajo custodia en el condado sin derecho a fianza.
El descubrimiento preocupa a los funcionarios, ya que los episodios en la región de este tipo de dispositivos de fabricación privada, que no pueden ser rastreados porque no tienen número de serie, están siendo cada vez más frecuentes.
“Eso lo hace muy peligroso para nuestra comunidad y para nosotros”, explica Carlos Cortés, portavoz de la policía del condado Montgomery. Las pistolas fantasmas son usualmente compradas por piezas en línea y armadas en casa.
El presidente Joe Biden anunció el pasado abril que una de sus prioridades para luchar contra la violencia armada en el país sería restringir el acceso a este tipo de pistolas. Ese mismo mes, el concejo de Montomery prohibió la tenencia y venta de estas armas.
Pero en agosto, se produjo el primer homicidio por pistolas fantasmas en la jurisdicción: Axel Trejos, de 20 años, falleció cuando un adolescente de 14 años abrió fuego contra él y sus hermanos en el centro comunitario Plum Gar en Germantown.
El incidente sonó las alarmas y produjo llamados para que se endurecieran las restricciones sobre estos dispositivos.
Y en Washington, D.C. la situación es aún más grave. Un análisis del News4 I-Team, el grupo de periodismo investigativo de nuestra estación hermana NBC Washington, encontró que la presencia de armas fantasmas en la capital ha aumentado exponencialmente. Según datos provistos por la ciudad, en lo que va de este año, la agencia ha sacado 313 armas fantasmas de las calles, un número récord. En el 2020, fueron 282, un aumento de casi el 100% en comparación con el 2019. En el 2018, esa cifra fue apenas de 25.
El News4 I-Team encontró que, de los más de 280 arrestos por pistolas fantasmas realizados este año, casi 100 han sido de adolescentes.
“Es algo a lo que nuestros jóvenes tienen un fácil acceso, criminales tienen un fácil acceso, y nos encontramos en estas situaciones donde estamos viendo miembros de nuestra comunidad que están en el extremo receptor de estos asuntos de armas”, dijo el jefe de la Policía de D.C. Robert Contee Jr.
La Policía Metropolitana anunció a mediados del es pasado que se estaría triplicando la recompensa por información que conduzca a la localización de estas armas fantasmas y de sus portadores. Los homicidios en el 2021 en Washington, D.C. ya han superado los 200, la cantidad más alta en 17 años.
El 30 de noviembre, un estudiante fue hallado con una pistola fantasma en Eastern Senior High School en Washington.
Esta es una historia en desarrollo. En nuestros Noticieros Telemundo 44 a las 5p, 6p y 11p tendremos las últimas actualizaciones.
