Washington DC podría convertirse en la primera ciudad de Estados Unidos en ofrecer viajes gratuitos en autobús para todos los pasajeros a partir del próximo año. Sin embargo, la medida ha generado opiniones encontradas.
La propuesta, presentada el jueves por el presidente del Concejo de DC, Phil Mendelson, y por el miembro del Distrito 6, Charles Allen, le costaría a la ciudad cerca de $42 millones por año, acción que la alcaldesa Muriel Bowser no favorece del todo.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Washington aquí.
La funcionaria le dijo a los periodistas el viernes que no está lista para avalar el proyecto al tiempo que enfatizó en que otros programas necesitarán financiación el próximo año de modo que esta medida también deberá pasar por el cedazo del presupuesto.
La legislación también cubriría el costo de la expansión del servicio nocturno para 12 rutas principales de autobuses, incluida la ruta de Georgia Avenue. El proyecto, además, propone extender el horario de servicios las 24 horas del día.
“Es parte de que DC sea una ciudad de 24 horas, y será crucial para nuestra recuperación”, recalcó Allen.
Sin embargo, la medida no incluiría viajes en el autobús DC Circulator. Los viajes en el Circulator fueron gratuitos durante varios meses en 2019. Después de que comenzó la pandemia, Bowser quería volver a hacer que el Circulator fuera gratuito, pero el Concejo rechazó esa idea. Mendelson ahora dice que está abierto a revisar ese asunto.
Local
Por su parte, un portavoz de la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA, en inglés) emitió un comunicado en el que decía: "Agradecemos el liderazgo y el compromiso del Concejo de DC para hacer que el tránsito sea más accesible para nuestros clientes. Estos son conceptos grandes y audaces que fomentarán el número de pasajeros en toda la región".
La pieza legislativa avanzará a una votación del comité del Concejo el martes con las nuevas incorporaciones sobre tarifas de autobús gratuitas y servicio nocturno. De aprobarse, la medida podría comenzar en julio del 2023.
RESIDENTES AVALAN LA MEDIDA
Algunos residentes dijeron a Telemundo 44 que este proyecto podría ayudar a equilibrar sus finanzas en medio de una recrudecida inflación.
“Debería ser siempre gratuito, porque nos ayuda… Pues ojalá que nos ayuden porque la situación está un poquito difícil, como todo”, destacó Gloria Torres.
"A mí me parece que es muy beneficioso para todas las personas, sobretodo las que no tenemos transporte y todo eso significa que se preocupan por la sociedad, por las comunidades más necesitadas”, expresó, por su parte, Cecilia Chávez.
Otros ven con recelo esta opción y dicen que aunque no sea gratuito al menos se pueda establecer una tarifa fija para poder transportarse.
“Sería muy difícil que sea gratis el metro, pienso yo que no sea gratis pero que también sea un solo pago del precio. No que en la mañana tienen un precio alto, después un precio más bajo y cuando todos salen del trabajo, más alto", propuso Avelino López.
Aunque para muchos es sólo una forma de evitar el tráfico, para otros es la única opción de transporte por lo que, si se aprueba la medida, beneficiaría a miles de residentes y visitantes.
