Maryland

Residentes: alarmas contra incendios no funcionaron en hogar de ancianos en Navy Yard

Un día después de que un voraz incendio obligara a docenas de personas mayores a abandonar sus hogares cerca del Navy Yard de Washington, los bomberos están investigando si las alarmas contra incendios en el edificio funcionaron correctamente.

Varios residentes de Arthur Capper Senior Apartments dijeron que no escucharon ninguna alarma después de que estalló un poderoso incendio alrededor de las 3:30 p.m. del miércoles, que hirió a 10 personas.

En cambio, los residentes fueron alertados por los marines estadounidenses y vecinos que golpearon sus puertas.

El jefe de bomberos de DC, Gregory Dean, le dijo a nuestra estación hermana NBC4 el jueves por la mañana que escuchó múltiples informes de que las alarmas contra incendios en las paredes no funcionaban cuando se accionaban.

"Los [encargados] del mantenimiento del edificio, activaron uno. Nadie escuchó las alarmas", agregó Dean.

Bruce DarConte, un líder vecinal, entró corriendo al edificio en la cuadra 900 de 5th Street SE para ayudar a los residentes a salir. Dijo que él y otros trataron de activar las alarmas de incendio colocadas en las paredes de los pasillos, pero no pasó nada.

"Cuando vimos las alarmas contra incendios, las estábamos accionando, nada. Así que seguimos adelante. No nos costó quedarnos allí", dijo.

El jefe de los bomberos dijo el jueves que se cree que los detectores de humo dentro de los apartamentos funcionaron. En los pisos inferiores del edificio de cuatro pisos, las alarmas de humo y el sistema de rociadores no se activaron porque no estaban expuestos al humo ni a las llamas, explicó Dean. No estaba claro si las alarmas o los rociadores se activaron en los pisos superiores.

Se cree que el siniestro se originó en el ático, dijeron los bomberos. El departamento de bomberos inspeccionó el edificio el año pasado y el sistema de alarma se revisó en abril, señaló Dean.

El residente Cherie Gibson dijo que no escuchó ni vio ninguna alerta de emergencia.

“La alarma no sonó. Nuestros rociadores no se dispararon ", dijo.

Un hombre que ayudó a su padre anciano a salir del edificio también dijo que no había oído la alerta.

"No se activaron los rociadores. No pasó nada", dijo Louis Watts.

Los inquilinos de las 161 unidades en el edificio se vieron obligados a abandonar sus hogares, sin un tiempo estimado para cuando puedan recuperar sus pertenencias o regresar.

Tras el fuerte incendio, diez personas mayores fueron llevadas a hospitales por lesiones que no pusieron en peligro sus vidas. Los residentes fueron evacuados del recinto, algunos en sillas de ruedas.

Se cree que todos los que estaban dentro del edificio lograron salir, dijo la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, en una conferencia de prensa la noche del miércoles. Bowser dijo que la administración del edificio llamó a los inquilinos.

Alrededor de 100 marines estadounidenses corrieron hacia el edificio y sacaron a las personas mayores de sus apartamentos después de ver el humo, dijo el jefe de bomberos. Se pudo ver a los marines y otros corriendo hacia el edificio empujando camillas y sillas de ruedas.

El Navy Yard de Washington se encuentra a dos cuadras hacia el sur.

Los bomberos llegaron poco antes de las 3:30 p.m. Más de 100 agentes estuvieron en la escena a partir de las 4 p.m. Los bomberos del condado de Prince George, Maryland, también respondieron.

Alrededor de las 8 p.m., los bomberos dijeron que habían confinado el fuego al edificio. Sin embargo, seguían luchando contra las llamas a las 11:30 p.m. Aconsejaron a los vecinos que cerraran sus ventanas y permanecieran adentro para evitar el humo.

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