Puede que las primarias presidenciales estén decididas, pero la temporada electoral continúa.
Los votantes de varios estados, incluidos Maryland y West Virginia, eligieron el martes a sus candidatos en contiendas críticas que podrían decidir el equilibrio de poder en el Capitolio el próximo año.
Aquí hay algunas conclusiones de las primarias del martes:
HOGAN Y ALSOBROOKS SE ENFRENTARÁN EN NOVIEMBRE
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El ex gobernador republicano de Maryland, Larry Hogan, ganó fácilmente la nominación de su partido para el escaño en el Senado de Estados Unidos que quedó vacante tras el retiro del senador demócrata Ben Cardin. La contienda por el Senado en un estado sólidamente demócrata normalmente sería una pausa, pero Hogan es un candidato diferente a cualquier otro republicano.
Durante sus dos mandatos como gobernador, Hogan obtuvo un número significativo de votos demócratas y siguió siendo popular entre una amplia franja del estado de izquierda. Ha sido un duro crítico de Trump, lo que le hace querer a un segmento del electorado demócrata y puede mitigar los ataques de la izquierda. Es por eso que los republicanos del Senado lo cortejaron implacablemente para que se postulara para el escaño recién vacante, como parte de su plan para arrebatar el control de la cámara a los demócratas, que actualmente tienen una mayoría de dos escaños.
Los candidatos con atractivo multipartidista como Hogan solían ser un elemento básico de la política nacional, pero se están desvaneciendo rápidamente en una era en la que los votantes rutinariamente votan siguiendo una línea partidista directa en lugar de por políticos individuales. Durante las dos últimas elecciones presidenciales, sólo una senadora, la republicana de Maine Susan Collins, ganó en un estado que también respaldaba a un candidato presidencial de un partido diferente.
Hay recientes historias de advertencia sobre gobernadores populares de partidos minoritarios moderados que no lograron ganar escaños en el Senado en las últimas elecciones, evidencia de que los votantes están mucho más dispuestos a votar por su política partidista para cargos federales que para cargos estatales. En Montana y Tennessee, los exgobernadores demócratas Steve Bullock y Phil Bredesen, respectivamente, se postularon para escaños abiertos en el Senado en estados profundamente rojos en 2020 y 2018, respectivamente. Ambos perdieron mal.
Para la versión de Maryland de esto, espere que los demócratas que anteriormente elogiaron las posturas anti-Trump de Hogan lo presenten como una amenaza al derecho al aborto porque ha dicho que se reuniría con los republicanos, lo que podría darle al Partido Republicano una mayoría en el Senado. Eso podría representar un camino difícil para Hogan para ganar un estado en el que Biden ganó por 33 puntos porcentuales.
Aún así, Hogan sin duda revolucionará el mapa del Senado y pondrá a los demócratas aún más a la defensiva. Tienen que defender tres escaños en estados que ganó Donald Trump, incluido un escaño recientemente abierto en el mejor estado de Trump, West Virginia.
Hogan se enfrentará a la demócrata Angela Alsobrooks, quien obtuvo una sorprendente victoria en unas primarias polémicas en las que gastó dramáticamente más que ella.
Si gana en noviembre, Alsobrooks sería la primera senadora negra de Maryland, que tiene una de las poblaciones negras más grandes del país. La única mujer negra que actualmente ocupa el Senado de Estados Unidos, Laphonza Butler de California, dejará su cargo después de que finalice su mandato en diciembre. La cámara alta tiene tres senadores negros.
Alsobrooks derrotó al representante David Trone, quien gastó más de $61 millones de su propio dinero en su candidatura primaria demócrata para la nominación al Senado. Superó la ventaja financiera de Trone al obtener el respaldo de los principales demócratas del estado, incluidos el gobernador Wes Moore, el senador Chris Van Hollen y el representante Steny Hoyer.
Hizo campaña sobre las crecientes oportunidades económicas, la educación y el derecho al aborto y criticó a Trone por donar a los republicanos de todo el país, incluidos los que se oponen al derecho al aborto.
Trone, de 68 años, que es blanco, tuvo algunos tropiezos, incluido el uso de un insulto racial frente a un testigo negro durante una audiencia del comité en la Cámara de Representantes. Trone dijo que estaba tratando de usar una palabra que sonara similar.
GOBERNADOR DE WEST VIRGINIA GANA NOMINACIÓN PARA EL SENADO
Es posible que el mayor cambio en el Senado de Estados Unidos ya haya ocurrido el martes por la noche, cuando el gobernador de West Virginia, Jim Justice, ganó formalmente la nominación del Partido Republicano para el escaño en el Senado de Estados Unidos que dejó vacante el senador demócrata saliente Joe Manchin.
Manchin era un demócrata centrista que era un pararrayos para la izquierda y la derecha, pero sobrevivió políticamente cuando su estado se desplazó hacia la derecha. Es probable que fuera el único demócrata que pudiera ganar una elección al Senado en el estado y que ahora Justice lo reemplace.
Eso inclinará aún más al Senado en la dirección de Trump, independientemente de si el Partido Republicano cambia escaños adicionales para darle 50 o más senadores. Trump respaldó a Justice, un rico magnate del carbón convertido en político demócrata y luego republicano.
Al igual que Trump, Justice se ha visto arrastrado por una controversia legal: sus empresas han sido demandadas por no pagar sus deudas y las autoridades fiscales han impuesto embargos sobre sus propiedades. Y al igual que Trump, Justice se ha desviado de la ortodoxia republicana. Abrazó el proyecto de ley de infraestructura bipartidista que firmó Biden y se ha convertido en una piedra angular de la campaña del presidente en ejercicio. Eso le valió ataques de su rival, el representante Alex Mooney, pero no fue suficiente para mitigar las ventajas de Justice.
Justice se unirá a un grupo republicano del Senado que se ha vuelto cada vez más trumpista a medida que los críticos del expresidente se retiraron y fueron reemplazados por aliados que ganaron las primarias del partido. No hay manera de saber cómo votará en cada tema, pero en ese sentido también encaja en el molde de Trump.
NIKKI HAYLEY ACUMULA VOTOS A PESAR DE LA SUSPENSIÓN DE CAMPAÑA PRESIDENCIAL
Han pasado dos meses desde que la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, fue candidata a la nominación presidencial del Partido Republicano, pero sigue acumulando votos de republicanos que no quieren votar por el expresidente Donald Trump.
Recién llegada de un sorprendente 21% en las primarias republicanas de Indiana de la semana pasada, Haley recibió decenas de miles de votos en West Virginia y Maryland el martes por la noche. Maryland, un estado con un alto nivel educativo y adyacente al Distrito de Columbia, está especialmente hecho a medida para el enfoque tecnocrático y menos ideológico de Haley. Pero incluso entonces, la fuerza de Haley llama la atención.
Los persistentes votos a favor de Haley podrían ser una señal de advertencia para Trump. Incluso cuando el Partido Republicano se une en torno a él, una parte de su base de votantes todavía quiere votar en su contra. Sin embargo, es posible que muchos de estos votantes ya sean votantes de Biden que simplemente hayan elegido votar en las primarias republicanas y se deleiten en avergonzar a Trump. Si ese es el caso, el voto de protesta no significará mucho en noviembre.
Biden ha sido el blanco de su propia campaña de protesta contra su gestión de la guerra en Gaza. Los demócratas desilusionados han instado a los votantes de las primarias a votar por los “no comprometidos” cuando la opción esté disponible. Fue en Maryland, pero el porcentaje de esos votos fue relativamente bajo.
En West Virginia, Biden ganó cómodamente, pero alrededor de una quinta parte del electorado demócrata eligió a otros candidatos. Esto no es inusual para un presidente demócrata en ejercicio en un estado ancestralmente demócrata que se ha movido marcadamente hacia la derecha: Barack Obama solo ganó el 59% de los votos primarios demócratas allí en 2012, cuando se postulaba para su segundo mandato.