WASHINGTON DC - Decenas de trabajadores de la cafetería del Senado de EE.UU. conservarán sus empleos tras la intervención de varios legisladores demócratas y la llegada a un acuerdo para la asignación de los fondos necesarios para evitar los despidos.
La semana pasada, Restaurant Associates, la empresa que ofrece los servicios de comida en el edificio Dirksen en el Capitolio, notificó en una carta a 81 de sus 140 empleados - aproximadamente el 46% del personal - que se quedarían sin sus trabajos tan pronto como el 14 de abril. La razón de las cesantías, alegó, es el agotamiento de los fondos de emergencia aprobados por la pandemia que permitía la financiación de estas plazas. Afirmó que ya no estaban atendiendo la misma cantidad de personas, a raíz de la pandemia, el teletrabajo y la falta de visitantes, por lo que no se requería - ni se podía sustentar - el mismo número de trabajadores.
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Tras varios días intentando impedir los despidos, empleados de la cafetería y aliados organizaron una manifestación este miércoles para expresar su frustración. Desde la semana pasada, han estado buscando la ayuda de los congresistas a los que atienden a diario para que les dieran una mano en su lucha por mantener sus puestos.
El otoño pasado, parte de los trabajadores de la cafetería se unieron a un sindicato después de años de quejas por bajos salarios, beneficios deficientes e inseguridad laboral. Y algunos han considerado la hipótesis de que los despidos son parte de una represalia a los trabajadores por haberse organizado y expresar formalmente sus reclamos.
Esta tarde, las senadoras Elizabeth Warren (D-Massachusetts) y Amy Klobuchar (D-Minnesota) anunciaron a los trabajadores que se había llegado a un pacto para la asignación de los fondos necesarios. Las senadoras, junto a otros legisladores, se reunieron con el Arquitecto del Capitolio.
"Se ha hallado el dinero. Nadie necesita ser despedido", dijo la senadora Elizabeth Warren a los trabajadores protestando.
“Me siento alegre, ví como los senadores estaban apoyándonos y le doy gracias a Dios, porque Dios les ha tocado el corazón. Voy a tener mi comida y mi renta”, dijo María, una de las empleadas, poco después del anuncio.
Adicionalmente, los miembros del sindicato UniteHere Local23 están buscando otro acuerdo con Restaurant Association para lograr aumentos salariales, pensiones y un seguro de salud más asequible, indicó Margaret Sharp, representante de la asociación. Solo el 18% cuenta con un seguro patrocinado por el empleador.
Muchos de los trabajadores con los que conversó Telemundo 44 indicaron que actualmente tienen que pagar entre $400 a $500 para poder tener cobertura médica. “No es justo”, dijo uno.
