Un exsargento de policía del condado Fairfax que disparó y mató a un sospechoso de robo en una tienda desarmado afuera de un centro comercial en el norte de Virginia en 2023 fue sentenciado a tres años de prisión.
Wesley Shifflet fue condenado el otoño pasado por manejo imprudente de un arma de fuego después de la muerte de Timothy Johnson afuera del Tysons Corner Center. Fue absuelto de homicidio involuntario.
El viernes, en el tribunal, Shifflett fue sentenciado a cinco años, con tres años de prisión y dos años suspendidos. Se esperaba una sentencia de uno a cinco años.
El juez Randy Bellows dijo a la sala repleta: "Reconozco la conclusión a la que llegó el jurado de que la conducta del sargento Shifflett en el momento en que disparó a Timothy Johnson mostró un desprecio imprudente por la vida humana".
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Shifflett hizo una breve declaración antes de que se dictara sentencia.
"Quiero expresar mis más profundas y sentidas condolencias a la familia Johnson. Reconozco el inmenso dolor que han estado experimentando durante los últimos dos años y el dolor que enfrentan al perder a un ser querido. Lamento mucho su pérdida”, expresó.
El abogado defensor de Shifflett leyó extractos de 37 cartas de apoyo a Shifflett, de quien dijo que tenía un historial impecable y condecorado en la fuerza policial.
Local
La defensa le dijo a nuestra cadena hermana News4 que Shifflett apelará la decisión. Su abogado agregó que confía en que logrará que se anule el veredicto y la sentencia. Shifflett tiene programada una audiencia de fianza el jueves.
Shifflett testificó que disparó a Johnson en defensa propia porque vio que Johnson buscaba en su cintura, posiblemente un arma. Johnson estaba desarmado. Los fiscales dijeron que Shifflett actuó de manera imprudente al perseguir a Johnson en una zona oscura y boscosa y disparar dos tiros sin identificar nunca un arma.
Durante los alegatos finales, la fiscalía le dijo al jurado que Shifflett actuó de manera irrazonable, disparó a Johnson sin apuntar y no estaba haciendo su trabajo como se esperaba.
La defensa puso a varios oficiales en el estrado, incluido el oficial del condado Fairfax que entrena a los reclutas en la academia sobre la fuerza letal. Testificaron que Shifflett cumplió con su entrenamiento y no tuvo que ver un arma para usar fuerza mortal.
LOS HECHOS
Johnson tenía 37 años. En los meses posteriores al tiroteo policial, la madre de Johnson dijo que lucharía por la justicia para su hijo. Se preguntó por qué la policía recurrió a la fuerza mortal.
"¿Fue correcto el hurto en tiendas? Absolutamente no. Pero tenemos leyes vigentes para abordar el hurto en tiendas", dijo a News4. "¿Deberían haber asesinado a mi hijo porque robó en el centro comercial?"
Dos oficiales del condado Fairfax que trabajaban en el centro comercial confrontaron a Johnson cuando salía del centro comercial en febrero de 2023. La policía había recibido una alerta de que Johnson había robado dos pares de sol de gafas de Nordstrom.
Los agentes persiguieron a Johnson hasta una zona boscosa y Shifflett abrió fuego, alcanzándolo en el pecho. Fue trasladado a un hospital, donde murió.
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