
Karon Hylton-Brown conducía una motocicleta sin casco mientras el oficial Terrence Sutton lo perseguía en un automóvil sin identificación en el noroeste de DC, informaron los fiscales. La persecución continuó durante 10 cuadras antes de que Sutton siguiera a Hylton-Brown por un callejón a lo que los fiscales llamaron velocidad irrazonable antes de que Hylton-Brown abandonara el callejón y fuera atropellado por un automóvil.
Después de la colisión, Sutton y el teniente Andrew Zabavsky conspiraron para encubrir lo que realmente sucedió, según los fiscales.
Sutton fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y sentenciado a cinco años y medio de prisión. Zabavsky fue declarado culpable de conspiración y obstrucción de la justicia y condenado a cuatro años de prisión. Ambos quedaron en libertad tras apelación.
"Voy a permitir que dos agentes de la policía de Washington DC, creo que son de DC, pero acabo de aprobarlo", dijo Trump a los periodistas el martes. “Fueron arrestados, encarcelados durante cinco años porque perseguían a un ilegal, y supongo que algo sucedió y algo salió mal y arrestaron a los dos agentes y los metieron en la cárcel por perseguir a un criminal, un criminal rudo, por cierto, el camino, y de hecho lo estoy liberando”.
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"El teniente Andrew Zabavsky agradeció al presidente Donald J. Trump por su decisión de concederle un perdón total e incondicional", se lee en un comunicado del bufete de abogados que representa a Zabavsky.
"Anticipó que la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos pedirá al tribunal que anule el veredicto de culpabilidad del jurado y desestime la acusación presentada contra el oficial Sutton, ya que siempre ha sido un hombre inocente", afirmó el abogado de Sutton, Mike Hannon, en un comunicado.
Antes de que los oficiales fueran indultados el miércoles, la madre de Hylton-Brown emitió un comunicado que decía, en parte: "Según el discurso de toma de posesión del presidente Trump, habló de justicia. El perdón de Sutton y Zabavsky no es justicia. He solicitado y estoy solicitando que el presidente Trump revise este caso antes del juicio”.
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"Como madre, les pido que no perdonen los asesinatos de mi bebé Karon Hylton", comentó Karen Hylton en el comunicado. “El presidente Trump, como madre de un bebé a quien amo, solicito hablar con usted en privado… Por favor, no perdonen a Sutton y Zabawski.”
Janeese Lewis George, concejal del distrito 4, emitió una declaración que decía, en parte: “Esos agentes fueron declarados culpables de asesinato en segundo grado y obstrucción de la justicia, que son delitos graves. No es seguro perdonar actos como este. Cuando un líder toma decisiones basadas en una agenda política en lugar de la ley, pone en peligro nuestra seguridad”.
"Los procesamientos del oficial Terence Sutton y del teniente Andrew Zabavsky literalmente no tuvieron precedentes", agregó la policía de DC en un comunicado. "Nunca antes, en ninguna otra jurisdicción del país, un oficial de policía había sido acusado de asesinato en segundo grado por perseguir a un sospechoso. Estos miembros nunca podrían haber imaginado que participar en una función central de su trabajo sería procesado como un delito.
"El Departamento reconoce los riesgos que implican las persecuciones de vehículos, que se reflejan en nuestra política de persecución, pero las violaciones de esa política deben abordarse mediante capacitación y disciplina, no mediante un proceso penal", agregó la agencia.
En los comentarios de Trump, se refirió a Hylton-Brown como un "ilegal". News4 no encontró evidencia de que estuviera en el país ilegalmente, y la policía de DC no hizo ninguna referencia a que su estatus de ciudadanía tuviera algo que ver con el motivo por el cual Hylton-Brown estaba siendo perseguido la noche de su muerte.