Imagínate comprar un automóvil y luego enterarte que lo habían denunciado como robado. Eso es lo que le sucedió a un hombre de Maryland que compró un automóvil en una subasta del gobierno de DC.
El comprador, quien pidió permanecer en el anonimato por preocupaciones de seguridad, dijo que pasó semanas tratando de recuperar su dinero sin suerte, hasta que nuestra cadena hermana NBC4 comenzó a hacer preguntas.
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Cuando un Nissan Altima apareció a la venta el año pasado en una subasta del gobierno de DC, este hombre de Maryland lo compró, sin imaginar cómo se desarrollaría la situación y crearía un dolor de cabeza para otros.
Más tarde se enteró de que Hertz reportó el robo del automóvil en Baltimore, según los registros de la policía del condado.
“No solo fue estresante financieramente, sino también emocionalmente. Tengo un pequeño negocio. Tengo una familia aquí”, dijo el comprador.
El comprador tiene un negocio de reventa de autos llamado Timonium Imports. Después de comprar el automóvil en una subasta del gobierno de DC, lo vendió a una casa de subastas en Lancaster, Pensilvania. Luego lo vendieron a un concesionario en Grand Rapids, Michigan. Ahí es donde William McClure, residente de Michigan, lo compró.
“Alguien dejó caer la pelota en alguna parte”, dijo.
Cuando McClure trató de registrar el auto, un oficial de policía pidió reunirse con él. “Él dijo: ‘Sí, ese auto fue reportado como robado. Tengo que tomarlo’. Y dije: ‘Sí, lo harás, porque no quiero ser parte de este auto’”, recordó McClure con una sonrisa.
“Si el policía no hubiera comprado mi historia y yo tuviera la documentación, podría haberme arrestado”, agregó.
Entonces, ¿cómo pasó esto? Parte del problema puede haber sido el tiempo.
Un empleado de Hertz le dijo a la policía del condado Baltimore que el automóvil desapareció de un lote el 6 de octubre de 2020, según un informe policial.
El Departamento de Obras Públicas de DC remolcó el automóvil el 3 de marzo de 2021, dijeron a NBC4, pero Hertz no denunció el auto robado hasta el 16 de marzo, 13 días después de que DPW lo recogiera.
Según el informe policial, un empleado de Hertz le dijo a la policía: “A Hertz le gusta hacer su propia investigación y, si no encuentran nada, lo informan a la policía”.
La agencia de alquiler de autos se negó a comentar con NBC4.
El hombre que compró el auto en una subasta en DC dijo que tenía que reembolsar a la casa de subastas en Pensilvania.
“Tengo que pagarles a las personas a las que les vendí el auto, y fueron tan amables que no presentaron cargos penales por vender un auto robado”, dijo.
DPW dijo que el departamento siguió "todos los protocolos disponibles" y verificó dos bases de datos de autos robados cuando el auto fue remolcado. No salió en ninguno, dijeron. El departamento dijo que el automóvil no figuraba como robado en el momento de la subasta y que envió dos cartas a Hertz en Baltimore para informarles que el automóvil estaba en su poder. Hertz nunca respondió, dijo DPW.
El hombre que compró el automóvil dijo que trató durante semanas de que DPW le devolviera su dinero sin obtener respuesta hasta que NBC4 comenzó a preguntar sobre el vehículo.
“Si no fuera por ti, esto habría estado sentado en la oficina y no hubiera avanzado”, dijo el hombre.
Dijo que ahora está en proceso de obtener un reembolso y que espera que nadie más tenga que pasar por el mismo proceso.
Si está comprando un automóvil usado, Consumer Reports le recomienda que lo busque en VehicleHistory.gov. El sitio web contiene bases de datos que pueden indicarle si un automóvil ha tenido problemas de seguridad o ha sido denunciado como robado.
