El Concejo de DC aprobó tres proyectos de ley de emergencia contra el crimen el martes. Esto es lo que debes saber sobre lo que se espera de estas nuevas leyes.
El concejo votó 12-1 a favor del proyecto de ley más controversial: la propuesta de la Alcaldesa Muriel Bowser para facilitar que los jueces mantengan adultos y menores acusados de delitos violentos en la cárcel hasta su juicio.
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La concejal Booke Pinto, quien patrocinó los cambios, le dijo al concejo que en el año pasado, 30 de los sospechosos o víctimas de asesinatos en el Distrito estaban fuera de la cárcel mientras esperaban el juicio, que es una de las razones por las que dice que los jueces necesitan más herramientas para mantener a las personas acusadas de crímenes violentos en la cárcel.
En el pasado año fiscal, casi 2,000 adultos fueron acusados de un delito grave en los tribunales de DC. De ellos, 701 fueron liberados antes del juicio, y 374 más fueron liberados en algún momento posterior. La agencia a cargo no pudo decir cuántos de los liberados fueron acusados de crímenes violentos, pero sí dijo que casi ninguno de ellos fue acusado de nuevos delitos antes de sus juicios.
La concejal Janeese Lewis George fue la única que votó en contra del proyecto de ley.
"Estaba planteando la preocupación de que cambiar un estándar legal de emergencia, creo, es problemático para cualquier legislatura, no solo para nuestra legislatura," dijo. "Y cuando introdujimos tal estatuto cuando se trata de la detención antes de juicio, hay implicaciones de que deberíamos pensar en que el 95% de las personas que están encarceladas y detenidas antes de juicio son residentes negros. Y cuando tenemos un tiempo previo al juicio, es porque en este país tenemos un estándar: inocente hasta que se demuestre lo contrario. Para quitarte tu libertad, tienes que cumplir con un umbral alto".
Los miembros del concejo aprobaron por unanimidad una legislación que permitirá a la policía participar en persecuciones con automóviles en circunstancias limitadas.
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"El departamento tiene una política bastante estricta de no perseguir, y obviamente para un entorno urbano y una ciudad metropolitana mayor, eso es comprensible," dijo hace unos meses la Sargenta Val Barnes, jefa del grupo de trabajo de robos de automóviles de DC.
"En algún momento... el delincuente será identificado, y podemos solicitar una orden de arresto para ellos en lugar de causar un mayor riesgo a los ciudadanos involucrados," dijo. Pero los robos de autos han aumentado un 94% este año, con casi 500 registrados hasta ahora; sólo 107 de ellos han sido resueltos. Casi todos los casos involucran armas de fuego.
El concejo también votó para exigir que el centro de llamadas 911 informe públicamente sobre llamadas perdidas, llamadas caídas y otros errores en el centro de llamadas.
Debido a que estos proyectos de ley son legislaciones de emergencia, no necesitarán la aprobación del Congreso, pero estarán vigentes solo por 90 días. Se necesitaban nueve votos para aprobar los proyectos de ley, no los siete habituales.
Bowser emitió un comunicado el martes por la tarde expresando su apoyo a los proyectos de ley, afirmando: "La legislación que el Concejo aprobó hoy llenará los vacíos en nuestro sistema de justicia penal y, al hacerlo, aumentará la responsabilidad por el comportamiento violento y criminal y hará que nuestra ciudad sea más segura".
Se espera que la legislación entre en vigor en cuestión de semanas. Por ley, el concejo tiene que transmitir la legislación a la alcaldía en un plazo de 10 días. Entrará en vigor una vez que lo firme Bowser. Con la mayoría del concejo y la alcaldesa de acuerdo, se espera que el proceso sea rápido.
El Concejo de DC se ocupará de una legislación más amplia y permanente cuando regrese del receso en otoño.
