El gobierno del gobernador republicano, Glenn Youngkin, actualizó las políticas sobre el tratamiento de los estudiantes transgénero, publicando unas directrices para las escuelas eliminaría algunas acomodaciones y endurecería los requisitos de notificación a los padres.
Las nuevas políticas modelo del Departamento de Educación de Virginia (VDOE, por sus siglas en inglés), que se publicaron en línea el viernes, detallan que la participación de los estudiantes en ciertos programas escolares y el uso de las instalaciones escolares, como baños o vestuarios, deben basarse en su sexo biológico, con modificaciones ofrecidas solo en tanto que sean requeridas por ley federal.
Las políticas también dicen que se debe hacer referencia a los estudiantes menores de edad por el nombre y los pronombres establecidos en sus registros oficiales, a menos que un padre apruebe lo contrario.
Con respecto a la notificación a los padres, las políticas establecen que los distritos escolares no pueden alentar a los maestros a ocultar información sobre el género de un estudiante a sus padres. A su vez, dicen que los padres deben tener la oportunidad de objetar a servicios de asesoramiento relacionados con el género antes de que se ofrezcan.
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Las políticas están sujetas a un período de comentarios públicos de 30 días que iniciará a finales de este mes. Luego, de acuerdo con una ley estatal de 2020, las juntas escolares locales deben adoptar políticas que sean "consistentes con las del departamento", pero que puedan ser "más amplias", según el documento.
Macaulay Porter, portavoz de Youngkin, dijo en un comunicado que la política actualizada "cumple con el compromiso del gobernador de preservar los derechos de los padres y defender la dignidad y el respeto de todos los estudiantes de las escuelas públicas".
Las revisiones marcan un cambio brusco en el material orientativo que se emitió por primera vez en 2021 durante la administración del gobernador demócrata Ralph Northam.
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Esas pautas decían que las escuelas deberían permitir que los estudiantes usen nombres y pronombres de género que reflejen su identidad de género sin "ninguna evidencia que lo sustente".
También detallaban que los estudiantes podrían participar en los programas y acceder a las instalaciones de una manera consistente con su identidad de género e instaron a las escuelas a evaluar individualmente que tanto deben compartir sobre la identidad de género de los estudiantes con los padres, considerando la salud y la seguridad de los alumnos.
Las políticas actualizadas dicen que los sistemas escolares deben asegurarse de que ningún estudiante sea discriminado o acosado por su sexo y deben "intentar adaptar a los estudiantes con necesidades distintivas, incluyendo a cualquier estudiante con una creencia persistente y sincera de que su género difiere de su sexo".
Baños e instalaciones para una sola persona deben ser proporcionados en áreas accesibles con letreros apropiados, indicando accesibilidad para todos los alumnos, según las políticas.
Los legisladores y grupos de defensa conservadores recibieron de buena manera los cambios.
"Estamos encantados de ver al gobernador Youngkin guiar a nuestras escuelas hacia el respeto de la privacidad y la dignidad de todos los estudiantes y el papel preeminente de los padres en la vida de sus hijos", dijo Victoria Cobb, presidenta de The Family Foundation.
Mientras tanto, los demócratas, la Asociación de Educación de Virginia y los grupos de defensa LGBTQ criticaron a Youngkin y dijeron que los cambios le harían daño a los niños vulnerables.
"Le exigimos a los líderes electos que denuncien el odio y se aseguren de que todos los estudiantes en VA sean tratados con respeto", dijo Loudoun4All.
"Estas pautas actualizadas solo le harán daño a los estudiantes en un momento en que enfrentan desafíos de salud mental sin precedentes, y son un intento cruel de politizar la existencia de los estudiantes LGBTQIA+ para obtener ganancias políticas", dijo el grupo LGBTQIA+ Students Across Virginia.
La nueva política “hace un llamado al nombramiento incorrecto de género y a la declaración sin consentimiento de los niños en las escuelas donde se supone que deben estar seguros. Absolutamente vergonzoso”, tuiteó el demócrata Mike Mullin.
Los demócratas del Senado, en una declaración colectiva, calificaron la medida como "una violación absoluta de los derechos civiles de los residentes de Virginia" y dijeron que perpetuaba "el manual de estrategias nacional de MAGA de eliminar cualquier inferencia de diversidad, equidad o inclusión en nuestras comunidades".
Algunos defensores LGBTQ sugirieron que los cambios podrían ser impugnados en los tribunales. La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU por sus siglas en inglés) de Virginia dijo que estaba "horrorizada" por la reforma, que estaba revisando la propuesta y que tendría "más que decir en los próximos días".
Las políticas iniciales de Virginia se desarrollaron de acuerdo a una ley bipartidista en 2020, que requería al Departamento de Educación elaborar las políticas relacionadas con el tratamiento de los estudiantes transgénero en las escuelas públicas y las dispusiera de las juntas escolares locales. Luego, se ordenó a las juntas escolares adoptar pautas "coherentes con las políticas modelo del estado".
Pero muchas juntas escolares nunca cumplieron, según un análisis reciente de Equality Virginia, un grupo de defensa LGBTQ.
Un portavoz del Departamento de Educación le dijo al Virginia Mercury el año pasado que la agencia ni siquiera estaba rastreando si los distritos cumplían con los estándares.
