Grupos de jóvenes están presuntamente entrando tienda tras tienda, rompen vitrinas y huyen con miles de dólares en mercancía apilada en sus brazos o metida en bolsas de basura.
La policía del condado Montgomery, en Maryland, anunció una serie de arrestos en la lucha contra el crimen minorista. Creen que seis sospechosos son responsables de robos de 11 tiendas en el condado y 80 tiendas en DC desde abril. Los sospechosos tienen entre 28 y 13 años.
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"Es impactante. Es una de esas cosas en mi carrera que no recuerdo haber visto a niños de tan solo 13 años salir y estar involucrados en este tipo de crimen," dijo el capitán Sean Gagen.
La policía dijo que el grupo es responsable de $78,000 en robo de las tiendas Ulta Beauty en el área de DC, y $49,000 en robo de 11 tiendas Ulta Beauty, Sephora, Target y Nike en el condado Montgomery.
La policía cree que los ladrones vendieron los artículos.
Los robos ocurrieron entre el 28 de abril y el 15 de junio, informó la policía. Los sospechosos son todos de DC y tienen 28, 21, 17, 16 y 13 años.
La ola de crímenes terminó el 15 de junio después de que el grupo saqueó la tienda Ulta en Rockville Pike y la policía vio el auto de escape, dijo la policía. Después de una breve persecución, dos sospechosos fueron capturados. Las imágenes de Chopper4 muestran un automóvil rodeado de patrullas policiales.
La policía dijo que el conductor del automóvil había sido robado a punta de pistola en DC el día anterior. "Este grupo estaba usando un auto robado o hurtado en cada uno de los robos en el condado de Montgomery," comunicó Gagen.
La mayoría de los autos habían sido robados de DC.
El grupo no ha sido acusado de ninguno de los robos en DC. Un portavoz del Departamento de Policía Metropolitana dijo que los casos aún están bajo investigación.
La policía del condado de Montgomery cree que hay personas adicionales involucradas. Cualquier persona con información potencialmente relevante debe comunicarse con la policía del condado Montgomery. Los informantes pueden permanecer en el anonimato y hay una recompensa disponible de hasta $10,000.
La Federación Nacional de Minoristas distribuyó recientemente un video a los minoristas de todo el país que aborda el aumento vertiginoso del robo minorista.
"Estos artículos van desde productos de salud y belleza más pequeños y medicamentos de venta libre hasta herramientas y productos electrónicos más grandes para mejoras para el hogar," dijo el vicepresidente de Protección de Activos y Operaciones Minoristas, David Johnston, en un video.
"Los artículos de lujo y las joyas caras siguen siendo un objetivo para algunos, pero nuestro informe mostró una preferencia por un valor menor con un mayor valor de reventa."
El grupo dice que una buena parte de los artículos robados terminan en manos de revendedores en línea. Amazon, eBay Etsy, OfferUp y otros crearon políticas diseñadas para eliminar las ventas de las redes de presuntos delincuentes minoristas organizados (ORC).
Los crímenes le costaron a la industria minorista un estimado de $94,000 millones en 2021. Una buena parte de ese costo en última instancia es asumido por los clientes.
