La junta escolar del condado Prince George’s entabló una demanda en contra de algunas empresas que administran las populares redes sociales, ya que aseguran que las mismas han causado efectos negativos en la salud mental de sus estudiantes.
Philip Federico, el abogado representante del distrito escolar, detalló que la demanda es contra Meta (matriz de Facebook, Instagram y Whatsapp), Google (matriz de YouTube), ByteDance (propietaria de TikTok) y Snap Inc (compañía dueña de Snapchat).
Reiteró que la demanda se presentó “porque están dañando a nuestros niños y su salud mental”.
“Queremos conseguir que remedien su forma de ejercer, que cambien su práctica empresarial, crear nuevos algoritmos que sean menos adictivos, y diseñar características que sean menos perjudiciales para los niños y su desarrollo mental”, dijo Federico.
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Según el abogado, en las escuelas del condado Prince George’s, los problemas de salud mental han aumentado en la última década dramáticamente como resultado de la epidemia o adicción a las redes sociales que hay en el sistema escolar.
En febrero del 2023, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) publicó un informe donde analizó los comportamientos de salud mental de más de 17,000 estudiantes de secundaria en Estados Unidos durante un periodo de 10 años que finalizó en 2021. Los datos analizaron la salud mental, suicidio, violencia sexual, traumas y acosos.
El estudio de los CDC reveló que más del 40% de los niños y niñas declararon sentirse muy tristes y sin esperanza. Tres de cada cinco estudiantes experimentaron sentimientos persistentes de tristeza y desesperanza.
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El 22% de los estudiantes encuestados consideraron seriamente intentar suicidarse en 2021, un aumento asombroso si lo comparamos con el 16% que lo pensaba en 2011.
“Están haciendo la vida de las juntas escolares mucho más difícil y agotando los recursos que podrían ser mejor utilizados en otras actividades”, dijo Federico.
En un comunicado de prensa, Google aseguró que proteger a los niños en sus plataformas ha sido una de sus prioridades, añadiendo que en colaboración con especialistas en desarrollo infantil han creado experiencias adecuadas a la edad de los niños y familias en YouTube y han proporcionado a los padres controles sólidos.
Por su parte, Meta dijo que han desarrollado más de 30 herramientas para ayudar a adolescentes y sus familias como permitir a los padres decidir cuándo y durante cuánto tiempo sus hijos utilizan Instagram. Además, han desarrollado tecnología de verificación de edad y notificaciones que animan a adolescentes a tomar descansos regulares y eliminar contenidos relacionados con suicidio.
Los contribuyentes no tendrán que pagar por la demanda, ya que los bufetes de abogados están trabajando sobre una base de contingencia, lo que significa que están trabajando de forma gratuita hasta que ganen la demanda.
