Al menos 33 personas fueron hospitalizadas tras una fuga de gas en una cocina industrial en Sterling, Virginia, el miércoles en la noche, informaron las autoridades.
Al menos 33 personas fueron hospitalizadas tras una fuga de gas en una cocina industrial en Sterling, Virginia, el miércoles en la noche, informaron las autoridades.
Todos los trabajadores de Cuisine Solutions pudieron salir del edificio, que está en Sous Vide Lane cerca de la Ruta 28, dijo el Sistema Combinado de Bomberos y Rescate del Condado Loudoun.
Un empleado estaba inconsciente y cinco personas estaban en estado grave, informó el Departamento de Bomberos.
Cuatro de los 33 empleados permanecieron en el hospital el jueves por la mañana, según un comunicado de Cuisine Solutions. Los médicos evaluaron a 254 empleados por síntomas de inhalación de amoniaco después de la fuga. No tuvieron que ir al hospital.
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En una actualización el jueves, los bomberos dijeron que la causa de la fuga fue una "válvula defectuosa".
Cuisine Solutions, que procesa alimentos para cafeterías y restaurantes, explicó en un comunicado que la fuga estaba fuera del edificio. Sin embargo, el Departamento de Bomberos indicó que su equipo de materiales peligrosos entró al edificio para aislar y controlar la válvula con fugas.
Durante el caos del incidente, algunos empleados se marcharon tan rápido que se fueron sin sus teléfonos y no pudieron contarles a sus familias lo que había sucedido.
Local
Nuestra cadena hermana News4 habló con una joven que estaba tratando desesperadamente de encontrar a su madre, quien solo tuvo un segundo para llamarla y le dijo: "Me voy. No puedo respirar", y luego el teléfono se desconectó. Todavía no ha encontrado a su madre.
Los primeros en responder trabajaron para ventilar el edificio y los ingenieros que trabajan en las instalaciones cerraron la fuga.
"No sé las quejas de esos pacientes, pero se clasificaron como personas con lesiones importantes", explicó el subdirector Travis Preau del Departamento de Bomberos y Rescate de Loudoun. "Como identificamos que la fuga era de amoníaco, es probable que tengan problemas respiratorios por inhalar el gas".
El amoníaco es un peligro por inhalación. Puede irritar la nariz, los ojos y los pulmones. Es tan frío que puede congelarse en la piel.
No hay peligro para los vecinos cercanos, ya que la fuga estaba contenida dentro de las instalaciones.
Cuisine Solutions dijo en un correo electrónico a News4 que el edificio se cerró el jueves "por respeto a los empleados" y que la empresa proporcionaría una actualización lo antes posible.
Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, en inglés), desde 2015, Cuisine Solutions ha sido citada por 22 infracciones de OSHA, 14 de ellas graves. En ese tiempo, los registros de OSHA muestran que la empresa recibió una multa de $164,966.
El equipo de investigación de News4 revisó esos informes. Los inspectores de OSHA encontraron salidas bloqueadas y señales de salida que no cumplían con los estándares, máquinas que no tenían las protecciones adecuadas para mantener seguros a los empleados y algunas reparaciones eléctricas se realizaron de manera incorrecta.
News4 se comunicó con Cuisine Solutions sobre las violaciones de OSHA, pero no recibió respuesta.
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