WASHINGTON - Las autoridades de Washington, D.C., están atentas a cualquier posible manifestación que podría afectar el tráfico en la región luego de que un grupo de camioneros expresara intenciones de viajar a la capital para protestar contra el gobierno.
Un conductor oriundo de Pennsylvania, Bob Bolus, dijo a nuestra estación hermana NBC Washington que él y otros camioneros planeaban manejar desde ese estado hasta la región de Washington para manifestarse en contra de los mandatos de vacunas y mascarillas, los precios del combustible, la "inmigración ilegal" y las regulaciones de transporte.
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Pese a declaraciones previas donde afirmaba que el grupo buscaría bloquear el Capital Beltway, Bolus indicó este miércoles que, por el momento, no planeaban obstruir la arteria vial que conecta a la capital con sus suburbios.
Sin embargo, advirtió que, "si no tenían una resolución del gobierno" sobre sus derechos, el bloqueo sí es algo que se materializaría en el futuro.
El grupo parece haberse inspirado en las protestas antivacunas de camioneros en Canadá, que paralizaron la capital Ottawa por varias semanas.
Bolus dijo a NBC Washington que la caravana estaba conformada por aproximadamente unos 40 a 50 conductores de camiones y otros vehículos. No dio mayores detalles sobre qué tipo de protestas llevarían a cabo.
El posible impacto de la caravana aún no está muy claro.
Según la agencia EFE, otro grupo, el denominado Convoy del Pueblo formado por cientos de camiones, tenía planeado salir desde California rumbo a Washington para pedir al gobierno el fin de la emergencia nacional impuesta por la pandemia. El viaje duraría 11 días, reportó el diario Los Angeles Times.
Las autoridades del área de Washington permanecen vigilantes ante cualquier concentración de camioneros. El Pentágono aprobó la noche del martes la solicitud para la asistencia de guardias nacionales a las agencias del orden capitalinas. Se espera que unos 700 elementos desarmados sean desplegados a lo largo del área para que ayuden con el control de tráfico y el control de multitudes.
“Nuestros aliados [el Departamento de la Policía Metropolitana] y [la Policía del Capitolio] han pedido nuestra ayuda para asegurar que las personas puedan manifestarse de forma pacífica y segura y estamos listos para asistirlos”, dijo en un comunicado la comandante general Sherrie L. McCandless.
Unos 400 miembros de la Guardia Nacional y 50 vehículos tácticos serán posicionados en los puntos de tráfico designados para la 1 p.m. del sábado, según el comunicado de la agencia.
Estos elementos asistirán hasta al menos el 7 de marzo.
El Secretario de Defensa Lloyd J. Austin también dio su visto bueno al despliegue de 400 guardias en zonas fuera de la capital.
Varias calles alrededor del Capitolio de EE. UU. fueron clausuradas por las autoridades esta semana ante las posibles protestas y el discurso del Estado de la Unión del presidente Joe Biden, pautado para el martes, 1 de marzo.
La delegada de D.C. Eleanor Holmes Norton dijo que sería notificada por la Policía del Capitolio este miércoles sobre sus preparativos, incluyendo sobre si se espera la instalación de una reja alrededor del Capitolio, similar a la que rodeo el edificio federal durante varios meses el año pasado.
Norton precisó que les pedirá que cualquier verja sea temporal.
