Una mujer de Maryland sospechosa durante años de matar a sus dos hijos pequeños no será juzgada por sus muertes después de que un juez dictaminó el miércoles que sigue siendo incompetente y desestimó los cargos de asesinato en su contra debido a la ley estatal.
Se sospecha que Catherine Hoggle mató a dos de sus tres hijos, Jacob y Sarah, después de que desaparecieron del condado de Montgomery en 2014. Los niños, que tenían solo dos y tres años en ese momento, nunca fueron encontrados.
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En los últimos ocho años, el sistema judicial del condado ha considerado reiteradamente que Hoggle no es mentalmente competente para ser procesada. La policía informó que ella se negó a cooperar y los fiscales la acusaron de fingir el alcance de su enfermedad mental.
“Este sistema está roto. Cada vez que alguien puede asesinar a dos niños y luego ser tratado como un paciente regular, recibir más derechos que los niños o los sobrevivientes a su alrededor a quienes han afectado, hay algo realmente mal”, acotó el padre de Sarah y Jacob, Troy Turner.
El juez ordenó que Hoggle fuera internada involuntariamente en una institución psiquiátrica por lo civil, ya que sigue siendo un peligro para ella misma y para los demás. Hoggle, a quien se le había diagnosticado esquizofrenia paranoide antes de que los niños desaparecieran, ha estado recluida en un hospital psiquiátrico de máxima seguridad desde su arresto en 2014.
Según la ley de Maryland, si no se determina que Hoggle es competente para el jueves, sus cargos de asesinato deben retirarse debido a la limitación de cinco años del estado. Hoggle fue declarado incompetente por primera vez el 1 de diciembre de 2017. Un tribunal de apelaciones dictaminó en 2021 que los fiscales tenían hasta diciembre de 2022 para juzgar el caso.
“El estado, por ley, tiene cinco años para restaurar su competencia para juzgarla por los asesinatos de esos dos niños”, expresó anteriormente el fiscal estatal del condado Montgomery, John McCarthy.
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Asimismo, McCarthy indicó el miércoles que es posible que Hoggle sea liberada algún día si se descubre que ya no es una amenaza para los demás. El funcionario agregó que si eso sucede, está preparado para acusarla nuevamente de asesinato.
Mientras, en agosto, un juez jubilado llamado para ver el caso dijo que no se sentía cómodo tomando una decisión basada en informes escritos y que quería escuchar a los testigos y hacer preguntas a los médicos.
El equipo de defensa de Hoggle argumentó que 19 médicos seguidos han determinado que ella es incompetente para ser juzgada. Su abogado, David Felsen, subrayó que su cliente sufre de esquizofrenia.
"Dos médicos, con dos años y medio de diferencia, descubrieron no solo que la señora Hoggle era incompetente, o es incompetente, sino que no se podía restaurar", detalló Felsen.
LA DESAPARICIÓN DE SARAH Y JACOB HOGGLE
La policía comenzó a buscar a los niños en septiembre del 2014 después de que su padre, Troy Turner, se dio cuenta que no sabía de su paradero por varios días.
Jacob Hoggle fue visto por última vez el domingo, 7 de septiembre en la casa de la madre de Catherine Hoggle. Hoggle había pedido prestado el auto de su papá, y le dijo a sus padres que estaba llevando al pequeño a comer pizza. Regresó tres horas después sin él, y le dijo a sus padres que lo había dejado en la casa de un amiguito. Las autoridades luego determinaron que Jacob nunca había estado en la casa de un amigo.
La última vez que se supo de Sarah Hoggle fue la próxima mañana, cuando Hoggle le dijo a Turner, su esposo de hecho, que la iba a dejar en un centro de cuidado infantil.
Cuando volvió a su hogar tres horas después, le dijo a Turner que había llevado a Jacob y Sarah a la guardería. La policía informó que Turner, quien trabaja por las noches, no sabía que Jacob nunca había regresado de la casa de su abuela.
Más tarde ese día, cuando Turner le preguntó a Hoggle sobre la recogida de sus niños del centro de cuidado infantil, Hoggle no le diría dónde estaban.
Luego ella misma desapareció durante varios días después de que Turner trató de llevarla a las autoridades para reportar la desaparición de los niños. Cuando la descubrieron, había alterado su apariencia y fue arrestada.
La policía le radicó cargos de abandono de un niño, abducción y dificultar el trabajo de las fuerzas del orden. En 2017, fue acusada de dos cargos de asesinato.
LAS PRESUNTAS MUERTES DE LOS NIÑOS DE HOGGLE
Tras su arresto, Hoggle afirmó que había dejado a los niños con alguien, pero nunca ha dicho con quién ni dónde podrían estar. Le dijo a los oficiales que los niños estaban “vivos y seguros”.
La policía del condado Montgomery registró más de 14,000 acres de terreno con la esperanza de encontrar a Jacob y Sarah. Pero esa investigación se volvió una de homicidio unos cuantos días después de la desaparición de los pequeños basado en el tiempo que había pasado y la interrogación de 15 horas de Hoggle que realizaron las autoridades.
Turner organizó numerosas búsquedas para Sarah y Jacob en las semanas y meses después de su desaparición y repartió miles de volantes con sus fotos.
“Extraño a mis niños. Los quiero en casa”, dijo Turner.
En 2017, tras años de esperar que sus dos hijos estuvieran vivos, Turner dijo que estaba seguro que su mamá los había matado.
"Catherine Hoggle asesinó a mis hijos y espero que Sarah y Jacob reciban la justicia que merecen”, dijo Turner. “He mantenido la esperanza que algo más había pasado, como creo que cualquier padre bajo estas circunstancias hubiera hecho, pero siempre ha sido una esperanza leve. Y ahora sé con el paso del tiempo que Catherine mató a mis bebés”.
