La alcaldesa Muriel Bowser dió a conocer la mañana del miércoles a la maestra de todas las escuelas secundarias del Distrito que más se ha destacado en su trabajo y ha hecho la diferencia en la vida de sus estudiantes.
La ganadora es una amante de la diversidad y cree en el potencial de los niños migrantes.
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Beth Barkley enseña inglés en la academia internacional en Cardozo Education Campus en Columbia Heights, pero su entrega sin límites la llevó a convertirse en la Maestra del Año 2024 de las escuelas secundarias de Washington, DC.
“Ellos tienen mucho amor. Son seres humanos con tanto amor y pues yo también de corazón los amo a ellos. Son como mis hijos y apoyamos a cada uno. Es una bendición trabajar con ellos”, dijo.
Barkley ha enseñado en la escuela durante los últimos ocho años. Una de sus principales responsabilidades es enseñar a estudiantes de habla hispana que llegaron en autobuses desde Texas y Arizona.
La Alcaldesa Muriel Bowser exaltó su labor, diciendo que ha más que superado sus responsabilidades diarias. Pero son sus estudiantes, adolescentes inmigrantes, quienes afirman sentirse bienvenidos en este país gracias a ella.
“Siempre tiene una manera en cúal apoyarme”, dijo Leonel, un estudiante venezolano. “El primer día que yo llegué a la escuela, yo llegué… sin saber inglés ni nada, y desde ese momento ella se acercó a mí no solo como una maestra sino como una amiga”.
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A diario tiene como misión tener un impacto positivo en sus vidas, dándoles una atención personalizada y hasta visitarlos en lugares en donde se alojan temporalmente para asegurarse que tienen lo que necesitan.
“A nosotros nos inspira a querer seguir estudiando, a seguir adelante, a echarle ganas, porque venimos a este país con una meta, con una visión, y ella nos dice que tenemos que cumplirla”, dijo Alisson Castro, una alumna salvadoreña.
“Ella trata a todos por igual. Le da el mismo cariño a todos. Así yo tenga otra clase y tenga problema en otra clase”, dijo Jeremy Rivas, un estudiante venezolano.
El pasado año escolar, Barkley le dió la bienvenida a casi 400 estudiantes migrantes que llegaron a Washington, DC. Según Barkley, trabajará para que se conviertan en líderes en su comunidad.
“Parte de mi trabajo es enseñarles cómo pedir ayuda y cómo luchar por sus derechos y los derechos de los demás en su comunidad. Es algo súper importante, y eso empieza con cosas más sencillas como pedir permiso en inglés para ir al baño. Y después poco a poco están hablando en protestas enfrente de [la Corte Suprema]”, dijo la maestra.
El premio viene con un cheque por $7,500, que Barkley dijo que planea usar como capital inicial para becas que ayuden a los estudiantes indocumentados a pagar la educación superior.
El Distrito ha gastado casi $50 millones el año pasado en vivienda y servicios para miles de inmigrantes. El anuncio del premio se produce un año después de que la alcaldesa estableciera la Oficina de Servicios para Migrantes de DC para manejar la afluencia de migrantes. Desde entonces, alrededor de 386 jóvenes que llegaron a la capital en autobuses se han matriculado en las escuelas públicas de DC.
El deseo de Bowser es que más profesores sigan el ejemplo de Barkley.
