Los votantes de Virginia eligieron el martes a la demócrata Jennifer McClellan, una veterana legisladora estatal de Richmond, para ocupar un puesto vacante en la Cámara de Representantes de EEUU, donde hará historia como la primera mujer negra en representar al estado en el Congreso.
“Haremos de este estado libre asociado y de este país un lugar mejor para todos”, afirmó McClellan en un discurso de victoria en una fiesta con simpatizantes en Richmond. “Estoy lista para ir a trabajar”.
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McClellan, de 50 años, prevaleció sobre el candidato republicano de derecha Leon Benjamin en la elección especial para el 4º Distrito de tendencia azul, que tiene su centro de población en la ciudad capital y se extiende hacia el sur hasta la frontera con Carolina del Norte.
El escaño quedó vacante tras la muerte del representante demócrata Donald McEachin, quien falleció luego de una larga lucha contra los efectos secundarios del cáncer colorrectal en noviembre, semanas después de haber sido elegido para un cuarto mandato. La elección de McClellan no cambiará el equilibrio de poder de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que los republicanos controlan por poco.
"Histórico. Tenía que ser parte de eso”, resaltó la votante Rashida Mitchell sobre la boleta que emitió a favor de McClellan el martes por la tarde. “Ella ha hecho grandes cosas por la ciudad de Richmond, por la comunidad en general”.
Antes del martes, solo 22 estados habían elegido a una mujer negra para el Congreso, según un análisis reciente de registros históricos del Pew Research Center. McClellan dijo que romper esa barrera en Virginia conlleva un peso adicional debido a la historia de su familia en Jim Crow South.
El abuelo de su padre tuvo que tomar una prueba de alfabetización y encontrar a tres personas blancas que respondieran por él solo para poder registrarse para votar, destacó McClellan, nativo del centro de Virginia. Su abuelo y su padre pagaron los impuestos electorales y su madre, que ahora tiene 90 años, no votó hasta después de la Ley de Derechos Electorales de 1965.
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PRÓXIMA ELECCIÓN ESPECIAL PARA EL SENADO ESTATAL
Luego de la histórica victoria de McClellan, se fijó una elección especial para el 28 de marzo para llenar la vacante en el Senado de Virginia y los partidos políticos tienen solo unos días para elegir a sus nominados.
Louise Lucas, presidenta temporal del Senado, fijó la fecha de las elecciones para el miércoles. La funcionario dijo que lo escogió para asegurarse de que el escaño que representa al noveno distrito de tendencia azul esté ocupado para cuando los legisladores regresen en abril al Capitolio para abordar las enmiendas y los vetos propuestos por el gobernador republicano Glenn Youngkin. Los demócratas controlan por poco el Senado.
Los partidos tienen hasta el lunes para nominar a sus candidatos, subrayó Lucas, quien tiene la autoridad para fijar la fecha porque la Legislatura se encuentra reunida.
Ese cronograma ajustado crea una lucha para los candidatos. Al menos tres, todos demócratas, han declarado su intención de postularse: Dawn Adams, Lamont Bagby y la activista del partido, Alexsis Rodgers, quien anteriormente se postuló para alcaldesa de Richmond.
Un comité del Partido Demócrata votó el miércoles por la noche para celebrar una primaria en la estación de bomberos el domingo, según un comunicado de prensa. Las urnas estarán abiertas de 9 a. m. a 6 p. m., y aún se están determinando los lugares de votación.
La fecha límite para que los candidatos demócratas presenten sus propuestas, las firmas de los votantes y otros documentos es a las 7 p.m. del viernes.
