Un gran jurado se negó a acusar a un oficial de policía del condado Fairfax, en Virginia, que fue despedido después de que presuntamente disparó y mató a un hombre que se sospechaba había robado en un centro comercial.
La Oficina del Fiscal de Fairfax solicitó una acusación formal contra el sargento Wesley Shifflett por cargos de homicidio involuntario y disparo imprudente de un arma de fuego en la muerte de Timothy Johnson, según muestran documentos judiciales.
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Johnson murió después de que la policía lo persiguiera y le disparara en un área boscosa cerca del centro comercial en el norte de Virginia el 22 de febrero. Tenía 37 años.
Se sospechaba que Johnson había robado un par de gafas de sol, lo que probablemente era un delito menos grave.
El fiscal, Steve Descano, dijo que esperaba que Shifflett fuera acusado.
“Esta mañana me senté con la familia de Timothy Johnson y les dije que esperaba una acusación formal hoy por el asesinato de su hijo, así que solo puedo imaginar su dolor y conmoción cuando recibieron la noticia de que el oficial, que disparó y mató a su hijo desarmado, no fue acusado”, expresó Descano en un comunicado.
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“Dado que, por ley, no se permitía que los fiscales estuvieran presentes en la sala cuando los oficiales investigadores hicieron su presentación ante el gran jurado, no puedo decir con certeza qué información se transmitió a los grandes jurados. A la luz de este resultado, estoy evaluando todas las opciones en el camino a seguir y continúo lamentando la pérdida de Timothy”, agregó.
Se había programado que Descano se dirigiera al público, pero se canceló una conferencia de prensa.
La madre de Johnson, Melissa Johnson, pidió previamente una investigación independiente.
"¿Fue correcto robar en tiendas? Absolutamente no. Pero tenemos leyes vigentes para abordar el robo en tiendas. ¿Deberían haber asesinado a mi hijo porque robó en el centro comercial?" su madre, Melissa Johnson, cuestionó previamente.
La policía ha dicho que dos agentes le dispararon a Johnson. Shifflett fue despedido del departamento de policía aproximadamente un mes después del asesinato. Sus acciones no “cumplieron con las expectativas” del departamento de policía y no siguió los protocolos de uso de la fuerza, explicó anteriormente el jefe de policía Kevin Davis.
El oficial James Sadler fue puesto en servicio restringido.
Las imágenes de la cámara corporal de la policía muestran que poco después del tiroteo, Shifflett dijo: “Continuamente se metía la mano en la cintura. Le dije: 'Déjame ver tus manos. Déjame ver tus manos'". Sin embargo, no se escuchó a Shifflett dar esa orden en el video.
Descano señaló en marzo que pronto tomaría una decisión sobre si presentar cargos contra los oficiales.
“He visto y estoy devastado por las imágenes de la cámara corporal que muestran otra muerte de un hombre negro a manos de la policía”, concluyó en un comunicado.
