Los tres pandas gigantes del Zoológico Nacional Smithsonian partirán hacia China antes de lo esperado, confirmó el zoológico a Telemundo 44 el miércoles.
Los pandas (Mei Xiang, de 25 años, Tian Tian, de 26, y su descendencia más joven, Xiao Qi Ji, de 3 años), abordarán un avión y viajarán a la Asociación de Conservación de la Vida Silvestre de China a mediados de noviembre.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Washington aquí.
La fecha inicial de su partida estaba programada para diciembre. No obstante, la fecha exacta de la salida no se ha revelado por motivos de seguridad.
Los cuidadores del panda dijeron que las próximas semanas serán emotivas. Panda Tian Tian no pareció notar la atención adicional y continuó comiendo una porción saludable de bambú en el desayuno.
“Será difícil para todos los cuidadores que trabajan con ellos día a día porque pasamos mucho tiempo con los pandas. Vacaciones, y ya sabes, todos los días estamos aquí. Por eso, es un poco desgarrador no tenerlos aquí", expresó la curadora adjunta de pandas gigantes, Laurie Thompson.
Los pandas son parte de un programa de intercambio de investigación entre Estados Unidos y China. Un acuerdo inicial de 10 años para que Mei Xiang y Tian Tian vivieran en el Zoológico Nacional se amplió tres veces. Pero el contacto entre el Smithsonian y la Asociación China para la Conservación de la Vida Silvestre expira este año.
Mei Xiang y Tian Tian han vivido gran parte de sus vidas en el Zoológico Nacional, y llegaron en diciembre de 2000 con gran fanfarria después de que la pareja anterior del zoológico muriera a los 23 y 28 años en la década de 1990. Esos pandas, Ling-Ling y Hsing-Hsing, fueron regalados a Estados Unidos en 1972 para conmemorar la histórica visita del presidente Richard Nixon a China.
Local
A lo largo de los años, Mei Xiang y Tian Tian tuvieron cuatro crías en medio de varias pérdidas. Sus cachorros fueron los primeros en crecer en el Zoológico Nacional; Si bien Ling-Ling y Hsing-Hsing tenían cinco propios, ninguno sobrevivió. Los pequeños de Mei Xiang y Tian Tian deleitaron a los visitantes y a los espectadores de Panda Cam con sus travesuras. Los tres descendientes mayores se mudaron a China cuando tenían pocos años.
Los funcionarios del zoológico dijeron que si desea ver a los pandas antes de que se vayan, planifique su visita lo antes posible.
El Zoológico Nacional organizó Panda Palooza: A Giant Farewell, en honor a los pandas, en septiembre.
Esta es una historia en desarrollo. Quédate con Telemundo 44 para obtener actualizaciones.
