Virginia está a un paso de poner fin a la pena de muerte en el estado. Este viernes, la Cámara baja estatal se unió al Senado y votó a favor de abolir esta práctica.
El gobernador Ralph Northam apoya la legislación, lo que haría de Virginia el estado 23 en EE. UU. - y el primer sureño - en parar la ejecución de los reos condenados a muerte. Es un cambio significativo para Virginia, que durante siglos ha sido el estado que más ha ejecutado a personas.
La legislación fue aprobada con un voto 57-41, que siguió un debate acalorado el día anterior.
Los demócratas a favor de abolir la pena capital han argumentado que es un castigo arcaico en una era donde ya muchos países han abandonado la práctica y que es muy costoso de implementar. También indicaron que ha sido aplicada de forma injusta, ya que las personas de color, los individuos con trastornos mentales y los indigentes tienen mayor probabilidad de ser condenados a muerte.
“El gobierno no debería estar en el negocio de matar seres humanos. Es inmoral, inhumano”, dijo el delegado demócrata Marcus Simon.
Por su parte, los republicanos han planteado preocupaciones sobre justicia para las víctimas y sus familiares y advirtieron que algunos asesinos que de otra manera sería condenados a muerte podrían terminar siendo liberados bajo libertad condicional.
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El delegado Jason Miyares describió los crímenes cometidos por varios hombres recientemente ejecutados por el estado con detalles gráficos y desgarradores y argumentó que algunos crímenes son tan crueles y depravados que los perpetradores se merecen el “peor castigo”.
Ahora, los proyectos de cada cámara se dirigen a la otra y eventualmente irá al escritorio de Northam.
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En el transcurso de cuatro siglos, desde sus tiempos de colonia, Virginia ha ejecutado a casi 1,400 personas, de acuerdo con el Death Penalty Information Center.
En su era moderna, desde que la Corte Suprema restauró la pena de muerte, Virginia solo está después de Texas en el número de ejecuciones. Sin embargo, en los años recientes, el estado ha bajado el ritmo de ajusticiamientos.
