El Concejo de DC aprobó una legislación destinada a prevenir el crimen y tomar medidas enérgicas contra los delincuentes, después de meses de debate sobre los enfoques del proyecto de ley y los riesgos potenciales.
El proyecto de ley aprobado por el Concejo tras horas de debate el martes en una votación de 12-0 le daría a la policía autoridad para recoger ADN de sospechosos antes de una condena y para declarar zonas libres de drogas.
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El Concejal Trayon White votó "presente".
La controversia ha girado en torno a la legislación durante meses, a medida que los legisladores agregaron, eliminaron y cambiaron sus disposiciones.
Uno de los temas más polémicos era la colección de muestras de ADN de los sospechosos. Esa porción se eliminó del proyecto de ley el mes pasado, pero Brooke Pinto, miembro del Concejo, modificó la legislación con la esperanza de recuperarla. Pinto quería que la policía colectara el ADN en el momento de la detención, como las huellas dactilares. Sin embargo, ajustó la propuesta para que la policía pueda colectar el ADN después de que el sospechoso haya sido acusado y un juez haya encontrado una causa probable.
La nueva disposición también restringe el tipo de sospechoso al que se le puede recuperar una muestra.
"Esta enmienda seguiría permitiendo que se colecte el ADN a unas 6,000 personas sin haber sido nunca condenadas por un delito", declaró el Concejal Kenyan McDuffie, que se opuso a la estipulación.
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"Adoptar esta disposición es autorizar la recopilación masiva de ADN de personas negras, muchas de las cuales nunca serán condenadas por el delito por el que fueron detenidas", añadió.
Un grupo interreligioso de 75 líderes pidió cambios el martes temprano en algunas disposiciones del proyecto de ley, incluidas las zonas libres de drogas y la prisión preventiva.
La versión de la legislación que el Concejo aprobó inicialmente el mes pasado tenía como objetivo reducir los homicidios, robos de vehículos y otros delitos violentos, especialmente entre los jóvenes. El proyecto de ley fue aprobado en ese momento sin ninguna disposición que permitiera a la policía recolectar ADN cuando alguien es arrestado.
Una disposición de la pieza legislativa que permite al jefe de policía designar áreas con alta criminalidad como zonas libres de drogas generó especial preocupación.
"La idea de crear zonas libres de drogas cuando toda la ciudad ya es una zona libre de drogas, creo que no resuelve el problema", dijo el Concejal Robert White.
El presidente del Concejo, Phil Mendelson, dijo el lunes que esperaba que las zonas libres de drogas siguieran en el proyecto de ley.
La legislación sigue ahora a la oficina de la Alcaldesa Muriel Bowser.
TASAS DE CRIMINALIDAD DE DC DISMINUYEN EN 2024
El Distrito enfrentó una crisis criminal en 2023, con la violencia armada devastando familias y vecindarios.
La vicealcaldesa de Seguridad Pública y Justicia, Lindsey Appiah, testificó ante el subcomité Judicial de la Cámara de Representantes en octubre y dijo que los delitos violentos en el Distrito se habían convertido en una “crisis”.
Los homicidios aumentaron un 35% en 2023 en comparación con 2022, con 274 personas asesinadas, según las estadísticas del Departamento de Policía Metropolitana (MPD, en inglés). Los robos aumentaron un 67%, los delitos contra la propiedad aumentaron un 24% y los delitos violentos totales aumentaron un 39%.
La nueva jefa de policía de DC, Pamela Smith, fue seleccionada en julio y dijo que su principal prioridad era reducir la delincuencia.
En lo que va del año, los homicidios han bajado un 32% respecto a 2023, con 28 personas asesinadas. Los delitos contra la propiedad disminuyeron un 11% y los delitos violentos disminuyeron un 12%, según datos de MPD.
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