Dos oficiales de la policía de DC fueron declarados culpables de todos los cargos en su contra en la muerte de Karon Hylton-Brown, quien falleció en 2020 después de que se estrelló en un ciclomotor mientras las autoridades lo perseguían.
El Oficial Terence Sutton, de 38 años, fue declarado culpable de asesinato en segundo grado, conspiración para obstruir y obstrucción de la justicia. Sutton conducía la patrulla durante la persecución, según las autoridades.
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El Teniente Andrew Zabavsky, de 54 años, fue declarado culpable de conspiración y obstrucción de la justicia. Zabavsky manejaba la segunda patrulla involucrada en la persecución.
Esta es la primera vez que un oficial de guardia de la policía de DC ha sido acusado y condenado por asesinato.
Sutton y Zabavsky fueron liberados hasta el día de su sentencia, que todavía no se ha programado. El juez determinó que no hay riesgo que huyan.
De acuerdo a una imputación emitida el año pasado, Sutton violó las órdenes generales de la policía al perseguir a Hylton-Brown. Él y Zabavsky intencionalmente falsearon a sus superiores sobre lo que sucedió antes del accidente, según la acusación.
Los abogados de los uniformados le dijeron al juez que estaban haciendo una parada legal para investigar sus sospechas de que Hylton-Brown estaba armado.
“Los oficiales hubieran estado abandonando su deber si no intentaban detener a Hylton-Brown para determinar si estaba armado. Los oficiales sabían por su experiencia que cuando Hylton-Brown estaba ‘sucio’, es decir armado o en posesión de drogas, iba a correr”, dijo el abogado de Sutton, J. Michael Hannon, en una carta al jefe de la policía de DC, Robert Contee.
La policía inicialmente informó que los oficiales estaban persiguiendo a Hylton-Brown por no usar un casco, el cual hubiera violado la política de persecuciones del departamento.
Contee defendió el compromiso de su departamento con la comunidad después de que los uniformados fueron acusados en 2021.
“Yo sé que esta imputación de hoy puede parecer como una imputación de todos los miembros del departamento o todos los miembros que visten esta insignia. Les aseguro que hay muchos en la comunidad que reconocen el trabajo que hacen, quienes apoyan la labor que hacen”, dijo Contee.
El jefe de la policía había indicado previamente que la agencia iba a realizar su propia investigación tras la acusación.
Hylton-Brown tenía 20 años y era el padre de un bebé que estaba por cumplir 3 meses cuando se registró la colisión. Video demuestra que montaba un ciclomotor por las calles del vecindario Brightwood Park en octubre mientras oficiales intentaban detenerlo. Las autoridades lo siguieron y prendieron sus luces.
Hylton-Brown fue impactado por un van en Kennedy Street NW y murió tres días después.
Los días tras la colisión vieron protestas tensas afuera de la estación de la policía del cuarto distrito.
“No habrá garantía de paz si no hay garantía de justicia”, dijo el activista Perry Redd, uno de los manifestantes.
