Una nueva demanda alega que la Oficina del Alguacil y la cárcel del condado Prince William continúan colaborando con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) pese a la expiración del contrato del acuerdo de cooperación conocido como 287(g).
La abogada de inmigración Lisa Shea, exmiembro de la junta de prisiones y quien representa a Luis Alfredo Álvarez Paz, el hombre que presentó la demanda, asegura que la policía local y el centro de detención siguen reteniendo a los inmigrantes más de lo que deben para que agentes de ICE los detengan. Tal fue su descontento, que optó por renunciar a la junta.
“Lo veo como una violación de la confianza pública”, dijo a Telemundo 44. “Los supervisores del condado eligieron personas para la junta de la cárcel que estaban seguros de que ayudarían a deshacerse de este programa y, de hecho, el programa realmente continúa.”
A mediados de junio, la junta de cárceles de la jurisdicción decidió no renovar después de 13 años el controversial programa 287(g), que permitía la cooperación de la policía local con ICE.
El polémico acuerdo, que entró en vigencia en el 2007, expiró el 30 de junio. Este permitía que los oficiales de la policía local ejercieran labores de agentes de inmigración, como por ejemplo, revisar el estatus migratorio de individuos durante una parada de tránsito o que se encuentran bajo custodia y así transferirlos a una agencia migratoria. Según activistas, el acuerdo facilita la detención y deportación de inmigrantes indocumentados y ha sido el responsable de la separación de miles de familias a lo largo del país. Adicionalmente, aseguran que afecta negativamente la relación de la policía con las comunidades inmigrantes - y en particular con la latina.
Álvarez Paz, quien reside en Manassas, fue detenido el 27 de junio por manejar sin una licencia y presentar un documento falso a un oficial. Paz interpuso la demanda en contra del alguacil del Prince William, Glen Hill, y el superintendente de la cárcel, Pete Meletis. En el recurso legal, Paz asevera que el condado planea retenerlo cuando deba ser liberado para que luego agentes de inmigración federales lo detengan, lo cual, según alega, sería inconstitucional.
“Cualquier retención, incluso por un minuto para que ICE los recoja sería ilegal”, según Shea.
Local
La delegada de Virginia, Elizabeth Guzmán, quien es parte de la junta de la cárcel de Prince William, afirmó que, en efecto, el condado ha retenido a inmigrantes después del fin del programa 287g.
“Quiero pensar que ellos vienen de un lugar donde no están acostumbrados al cambio, el cambio es incómodo pero no quiero pensar que ellos están en favor de tener a estas personas detenidas ilegalmente”, dijo Guzmán. El próximo miércoles, 22 de julio, la junta tiene pautada una reunión con el alguacil y el superintendente de la cárcel donde le pedirán respuestas, agregó.
Telemundo 44 se comunicó con la Oficina del Alguacil y el superintendente pero no obtuvo respuesta.
En una entrevista con el diario Prince William Times, ambos afirmaron que no están reteniendo a los inmigrantes para que ICE los detenga. Sin embargo, el superintendente Melentis sí confirmó que sus oficiales notifican a ICE cuando un inmigrante será liberado.
La abogada Shea teme que los oficiales dilaten el proceso administrativo de liberación para así darle tiempo a ICE de que llegue hasta la cárcel.
El condado Culpeper es el único en Virginia que mantiene su contrato con ICE.
