Una noche histórica en el condado Prince William este miércoles. Después de 13 años, la junta de cárceles de la jurisdicción ha decidido no renovar el controversial programa 287(g), que permitía la cooperación de la policía local con el Servicio de Inmigración y Ciudadanía (ICE).
“Me siento excelente con la comunidad celebrando,” dijo Luis Aguilar, director de la organización CASA en Virginia y quien, pese a la lluvia, aguardaba junto a otros la decisión afuera de las instalaciones del centro de detención del condado, en la localidad de Manassas. “Eliminamos el programa anti inmigrante [y] racista. “
“Hoy ni la lluvia, ni el viento nos detuvo. Estuvimos gritando, luchando, ejerciendo nuestros derechos y demandando que este condado actué de una manera mas equitativa”.
El polémico programa, que ha estado en vigencia desde el 2007, expirará el 30 de este mes. Este permitía que los oficiales de la policía local ejercieran labores de agentes de inmigración, como por ejemplo, revisar el estatus migratorio de individuos durante una parada de tránsito o que se encuentran bajo custodia y así transferirlos a una agencia migratoria. Según activistas, el acuerdo facilita la detención y deportación de inmigrantes indocumentados y ha sido el responsable de la separación de miles de familias a lo largo del país. Adicionalmente, aseguran que afecta negativamente la relación de la policía con las comunidades inmigrantes - y en particular con la latina.
“He oído de tantas cosas, anécdotas de personas que fueron paradas por el 287 y que tenían que ver cómo los auxiliarían para que no los deportaran de aquí”, dijo Delia Escobar, residente del condado. “Sé de muchas familias que fueron deportadas y separados de sus hijos”.
Según funcionarios de ICE que testificaron en la reunión, desde 2017, el programa ha permitido la transferencia de más de 2,600 presos del condado a custodia de la agencia federal, después de que terminarán sus penas en prisión. Entre ellos, 65 fueron acusados o condenados por homicidio, 277 por agresiones sexuales y 1,600 por conducir bajo los efectos del alcohol.
Hasta la noche de este miércoles, Prince William era uno de solo dos condados en Virginia - de los 95 - que todavía participaban en el programa.
“Este es el tiempo de cambio de reclamar nuestros derechos que, aunque nos digan marrones estamos reclamando nuestro momento y presencia”, dijo la delegada estatal de Virginia Elizabeth Guzmán. “Para que nos comiencen a respetar y tratar con dignidad y respeto desde el condado de Prince William hasta la Casa Blanca”,
El condado Culpeper es ahora el único en el estado que mantiene su contrato con ICE.
Los latinos comprenden el 24.2% de la población del condado Prince William, y según estimados, el 22.8% de los residentes de la jurisdicción nacieron fuera de los Estados Unidos.
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