La Junta Electoral del Estado de Maryland votó el lunes para presentar una petición de emergencia en la corte que busca realizar un conteo anticipado de las boletas por correo antes de las elecciones generales de noviembre.
La junta votó 4-0 para buscar un remedio legal con la esperanza de acelerar el conteo de votos para las boletas por correo, que se han vuelto mucho más populares entre los votantes del estado.
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En una declaración posterior a la votación, la junta indicó que la expansión continua de la votación por correo y la incapacidad de las juntas electorales locales para contar las boletas por correo antes del día de las elecciones podría tener implicaciones significativas.
“Podría dejar concursos locales, estatales e incluso federales sin resultados certificados hasta fines de diciembre de 2022 o principios de enero de 2023”, anticipó el organismo electoral. “Maryland es actualmente el único estado de la unión que prohíbe cualquier tipo de procesamiento de boletas por correo hasta después del día de las elecciones”.
Actualmente, las boletas por correo no se pueden contar hasta dos días después del día de las elecciones. Eso provocó retrasos en la determinación de los ganadores de las primarias del estado el mes pasado. La junta electoral estatal certificó la elección primaria el lunes.
Las primarias de Maryland se retrasaron tres semanas debido a desafíos legales relacionados con la redistribución de distritos legislativos y del Congreso.
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Por su parte, Severn Miller, miembro de la junta electoral, sostuvo que la junta está restringida en términos de lo que tiene autoridad para hacer por su cuenta en el asunto.
“Creo que la vía apropiada aquí es buscar alivio judicial en un tribunal de circuito para permitir el conteo de boletas por correo antes del día de las elecciones, para que podamos adelantarnos a la curva y simplemente no publicar esos resultados hasta después de que termine el día de las elecciones", propuso Miller durante una reunión del organismo el lunes.
Se recibieron alrededor de 345,230 boletas por correo de todo el estado en las primarias. Eso se compara con 671,160 votos totales emitidos en las primarias demócratas para gobernador y 295,068 votos totales emitidos en las primarias republicanas para gobernador.
La Senadora Cheryl Kagan habló con la junta sobre un proyecto de ley que patrocinó y que fue aprobado por la Asamblea General este año. La medida habría permitido que las boletas por correo comenzaran a contarse antes del día de las elecciones, pero el gobernador Larry Hogan vetó el proyecto de ley.
“Fue desafortunado y evitable, pero realmente felicitaciones a los cuatro por votar unánimemente para presentar una iniciativa legal, y esperamos que sea aprobado por el tribunal de circuito, y podamos asegurarnos de que los votos se cuenten en un manera oportuna", expresó Kagan, demócrata del condado de Montgomery.
En su carta de veto sobre el proyecto de ley, el gobernador republicano citó preocupaciones de seguridad electoral sobre otra disposición en la legislación que habría permitido a los votantes que olvidaron firmar el sobre de su boleta por correo, hacerlo después de enviarlo por correo para que se contara.
Michael Ricci, un vocero de Hogan, dijo que el gobernador apoyó el paso dado por la junta electoral.
“El gobernador apoya firmemente que la junta finalmente tome medidas para adoptar el escrutinio temprano, como lo hizo para las elecciones de 2020, y abordar el hecho de que la Asamblea General no aprobó un proyecto de ley simple que habría permitido que sucediera”, afirmó Ricci, y agregó que la administración espera que la corte “actúe rápidamente”.
Mientras tanto, se espera que comience un recuento esta semana en la carrera por la nominación demócrata para el ejecutivo del condado Montgomery. Marc Elrich, el titular de turno, supera a David Blair por 35 votos.
