Funcionarios de salud dicen que al menos 50 recolectores de cangrejos en la costa este de Maryland han contraído COVID-19 este verano.
El diario The Daily Times of Salisbury reporta que los brotes registrados por el Departamento de Salud de Dorchester resultaron en al menos un trabajador en el hospital. Hasta ahora, no se han dado decesos.
Defensores de los derechos de los trabajadores explican que la falta de equipo de protección personal y las barreras de lenguaje, que ha hecho que muchos de los trabajadores no expresen sus preocupaciones a sus empleadores, han contribuido a los brotes. Activistas agregan que algunos empleados enfermos sienten que debían regresar a su trabajo antes de recuperarse completamente.
Aproximadamente 40 de las infecciones se registraron en Russell Hall Seafood en Fishing Creek. Toda la compañía estuvo en cierre preventivo por dos semanas, con los casos positivos aislados y el resto cumpliendo una cuarentena.
Los trabajadores, gran parte de ellos oriundos de México, están trabajando legalmente en los Estados Unidos. El programa de visas H-2B permite que compañías estadounidenses contraten a trabajadores extranjeros para trabajos temporales no relacionados a la agricultura. La industria de cangrejos de Maryland ha dependido de estos trabajadores con visa H-2B desde el principio de los 90, cuando se inició el programa.
Múltiples llamadas y mensajes fueron dejados durante el transcurso de una semana para Harry Phillips propietario de Russell Hall Seafood, pero estas no fueron devueltas.
